– Свиньи, – сквозь зубы процедил граф фон Броде, командовавший авангардом Мекленбурга, – опозориться так…
– Но, господин полковник!
– Молчать! Рисковать они не хотели… Это ваша работа! Или вы думаете, вам платят деньги за то, что вы красуетесь перед обывателями в мундирах?
– Виноваты, – тихо сказал прапорщик лет тридцати, – просто вылетели на них неожиданно и успели увидеть только полуроту егерей, а в полуверсте от них и полк. Атаковать полуроту егерей… можно, хотя шанс на победу низок. Но даже если бы мы их вырезали, то не сразу, их товарищи успели бы прийти на выручку. Все равно разведки толком бы не вышло.
– За поворотом? Хм… Это где тот ручей изгибается и петлю делает?
– Да, господин полковник.
– Мда. Тогда вы правильно поступили, там действительно только в лоб атаковать можно, если быстро действовать нужно. Ладно… ступайте.
Мекленбуржцы выстраивали боевые позиции не слишком умело – мешало большое количество ополчения и наемников. И пусть в большинстве своем они были умелыми стрелками и рубаками, но вот по части действий в крупных отрядах даже наемники были натасканы не слишком хорошо…
С другой стороны за перестроениями армии Мекленбурга наблюдали странные фигуры, наряженные в лохматые костюмы…
– Хорошо, – сказала одна из них, опуская подзорную трубу, – и плохо.
– Поясни, – попросил лежащий рядом напарник.
– А сам?
– Хм… экзамен… ладно. Так… хорошо, потому что перед нами не столько войско, сколько толпа людей, пусть и обученных воевать. Слаженность скверная. А плохо… хм… не могу даже сказать, Еремей.
– Эх, Вольфганг… Плохо – это значит, что конкретно сейчас ловушка с засадой вряд ли сработает. Мы-то рассчитывали на что? Что они дружной колонной будут нас преследовать, и все орудия расставили должным образом.
– А получается, что за нами влетит не стройная колонна, а то ли толпа, то ли… Да, скорее всего, отдельные отрядики мекленбуржских юнкеров-ополченцев, и в итоге ловушка сработает в четверть силы.
– Ну вот можешь же… – похвалил Ерема напарника, – а теперь назад двигаем.
Полчаса спустя фон Ре отпустил разведчиков и с силой потер лицо. Изменять что-либо уже нет времени, так что остается действовать по плану, внеся в него небольшие коррективы.
– Яромир! – позвал он адъютанта. – Давай офицеров сюда собирай, перестановочки сделаем.
Егеря начали пятиться, несколько демонстративно – так, чтобы наблюдающий за этим конный разъезд мекленбуржцев увидел их опаску. Отходили привычно: один батальон занимает позицию, два других спорым шагом отходят и далее один из них встает в оборону, а прикрывавший их батальон снимается с места и спешит дальше. Так постепенно, меняясь, и отходили. Метод привычный и действенный, позволяющий обороняться от превосходящего противника.
Вот только медленный и эффективный прежде всего в том случае, когда противник совсем рядом, а не маячит на расстоянии нескольких верст. И… мекленбуржские юнкера, коих в авангарде было порядком, не выдержали…
Дробный стук копыт, и юнкера пошли в атаку. Пошли бездумно, вытянувшись в редкую цепочку. Азарт…
– Бах! Бах! Бах!
Дробные выстрелы особо метких стрелков осаживали атакующих издали. Остальные же товарищи только заряжали им ружья.
– Аа!
– Иго-го!
– Бах-бах-бах!
…И атака остановилась.
Егеря так же неспешно отступали, умело прикрываясь ружейным огнем. Юнкера начали накапливать силы для решающего удара. Бог весть, почему фон Броде не остановил это. Но, скорее всего, просто не успел. Или его не стали слушать. После слов мекленбуржского герцога о мести, священном праве дворян и наведении должного порядка, оправдывающих грабежи Померании, дисциплина упала даже в регулярных войсках, чего уж там говорить об ополчении застрявшего в Средневековье Мекленбурга…
