Прохаживаясь по залу случайно у ножки стола заприметил одну занятную вещицу, застрявшую в щели пола. Подняв, понял, что это монета. На обоих сторонах были одинаковые изображения золотой короны, под которой хорошо читалась надпись: «Императорская воля».
Что означала эта монета? Решив, что рано или поздно я выясню ответ на свой вопрос, я сунул монету в карман брюк.
Тем временем солнце светило всё ярче. Становилось жарко, а есть хотелось сильнее.
Я побывал во всех домиках, и, прихватив в одном из них приправы, вернулся в наш. Дочка продолжала спать. В доме к этому времени стало теплее и уютнее. Стараясь не шуметь, занялся мясом. Вскоре ароматный запах наполнил комнату, потревожив покой Айкар. Девочка поспешила встать и удобно устроилась у камина, наблюдая, как с вертела с шипением капает в огонь жир.
− Отец, я уверена, если заяц больной, то огонь уничтожит любую болезнь.
− А я уверен, что он здоров. Ничего странного при освежевании не заметил. Заяц, как заяц.
− А можно я сегодня поймаю самого маленького олененка? Нам не придётся оставлять после себя много мяса.
Девочка с надеждой ждала ответ, стараясь заранее прочитать его в моих глазах.
− Это может быть опасно, − ответил я. − Олениха, защищая своё дитя, будет беспощадна. Ты одна не справишься.
− Я справлюсь!
− Давай, не будем рисковать. Мы пока не испытываем недостатка в еде. Вот когда нам действительно будет необходимо добывать пищу, тогда и обсудим этот вопрос.
Айкар огорчённо вздохнув, отвернулась к огню.
Убедившись, что жаркое готово, я перенёс вертел на стол, положив его на широкую глиняную тарелку. Потом мы, выбрав понравившиеся части жареной тушки, начали есть. Если Айкар ела с аппетитом, не обращая внимания на стекающий по рукам до самых локтей, жир, то я, прожевав несколько кусочков, почувствовал в животе болезненный спазм и вынужден был прервать завтрак.
− Что случилось? − забеспокоилась девочка.
− Не знаю… Не могу это есть.
Я встал, и, сдерживая болезненный стон, неуверенной походкой дошёл до кровати, на которой она недавно спала и буквально рухнул на неё. Айкар тут же забыла о еде, поспешно вытерла руки о скатерть стола и подбежала ко мне. Затем осторожно прикоснулась ко лбу.
− Жара нет… − озадаченно проговорила девочка.
− Я посплю и пройдет, не тревожься. Иди, ешь, мясо остывает.
− Как я могу есть, когда ты так мучаешься?
− Тогда приготовь мне чай.
− Сутки не прошли, нельзя так часто. Я вечером приготовлю.
− Хорошо, − я устало закрыл глаза.
Айкар продолжала стоять рядом со мной, но неожиданно я потерял ощущение реальности. Показалось всего лишь на миг. Но в это время в наше жилище кто-то пришёл…
Я осознал чужое присутствие, услышав, как от удара разлетается в щепки стул, запущенный Айкар в незваного гостя.
− Убирайся прочь!!! − яростно прокричала девочка.
− Тише, не надо так… Чуть не убила…
Голос гостя вызвал в моей душе вспышку удивления. Я привстал, не сводя с него глаз. Хурхан?! Долго не мог поверить своим глазам. И какая нелёгкая его сюда принесла? Следил за нами? Удивление неожиданно исчезло. Ярость Айкар жарким огнём передалась мне, затопив душу.
− Чего припёрся?! – негодовала девочка.
− Я не причиню вам вреда, обещаю.
Парень шагнул к нам, выставив перед собой открытые ладони, показывая, что безоружен.
− Я хочу с вами продолжить путешествие. Одному скучно…
− Ты бессмертный что ли? − Айкар сделала шаг ему навстречу, пронзая ненавистным взглядом. − Хочешь, чтобы я перегрызла тебе горло?
