− Я готов. Можешь убить меня прямо сейчас. Всё равно моя жизнь мне не принадлежит.
Речь парня была спокойной, чем ещё больше нервировала Айкар. Она готова была наброситься на врага, даже не превращаясь в волка. Глаза её метали молнии, а руки сжались в кулаки.
− Айкар, − окликнул я дочь, решив вмешаться в конфликт.
− Отец, разреши, я убью его! − у девочки от частого дыхания прерывался голос.
− Подойди ко мне, Айкар.
Нехотя она послушалась, стала пятиться, а сама при этом не сводила с Хурхана глаз.
− Айкар, послушай, − я взял её за руку. Дочка вопросительно посмотрела на меня. − Если ты его убьёшь, пользы не будет никому. А путешествие у нас долгое и опасное, давай, дадим ему шанс доказать, что он не такой плохой, как мы о нём думаем.
− Мы и вдвоём справимся! − живо отреагировала на моё предложение девочка. − От оборотней один вред!
Тут меня опять скрутил спазм. Я согнулся, прижимая руку к животу и закрывая глаза. К счастью, боль быстро отступила.
− Отец! Отец! − суетилась дочка.
− Всё, всё, проходит…
− Это у него оттого, что он не превращался в волка, − произнёс Хурхан.
− Тебя не спрашивали!
− Не будь злючкой, − Хурхан подошёл к нам. − Я знаю, как помочь.
− Мы не нуждаемся в твоей помощи!
− Со мной такое случалось, когда я запрещал себе превращаться. Сначала перестал спать, потом не мог есть,
Айкар с трудом терпела присутствие Хурхана. Даже смотреть на него не могла, лишь сердито вздыхала.
− Ему нужно есть сырое мясо.
Хурхан снял с плеча кожаную сумку и, развязав узелок, извлёк, завёрнутый в широкий зелёный лист кусок мяса. Его он протянул мне, прокомментировав:
− Оленина.
− Отец, я ему не верю!
От запаха свежатинки у меня потемнело в глазах.
− Забыл… − спохватился парень. − Его не разгрызть зубами. Сейчас нарежу!
Он поспешил к столу, и отыскав нож, начал разрезать мясо на маленькие кусочки. Собравшись с остатками сил, я поднялся с кровати. Айкар, поддерживая, помогла мне добраться до стола. Присаживаясь, я обратился к парню:
− Ты запрещал себе превращаться?
− Да, было дело. Боролся с собственной сущностью.
Хурхан подал мне тарелку с нарезанным мясом, с интересом переглянувшись с сердито нахмуренной девочкой. Айкар молчала. Проигнорировав его взгляд, она села на своё место.
− И как успехи? − продолжил я интересоваться судьбой парня.
− Никаких успехов. Чуть не помер.
− Лучше бы помер! − гневно заявила Айкар.
− Я согласен с твоим отцом. Зачем умирать без пользы? − выдержав небольшую напряжённую паузу, Хурхан добавил: − Я понял, зачем вы отправились в путешествие. Знаю, вам трудно поверить, но я тоже хочу, чтобы Айкар исцелилась от шрама.
− Ты всего лишь хочешь дождаться удобного момента и выкрасть у меня свои волосы, − высказала догадку Айкар и презрительно улыбнулась: − Не повезло тебе… Я их не взяла с собой! Так что можешь возвращаться и попытаться забраться в наш дом.
− Слушайте, хватит ссориться, − не выдержал я. От нервной обстановки у меня даже голова разболелась. Хурхан хотел что-то ответить, но промолчал. При этом меня всё больше привлекали кусочки сырого мяса. Я сомневался, могу ли рискнуть и последовать совету этого парня. Мне, как и Айкар, он не внушал доверия.
− Ешь, хуже не будет, поверь мне. Мясо обманет твое тело. Оно решит, что уже превращение произошло и не будет тебя мучить.
Прежде, чем я уступил его уговорам, Айкар схватила кусочек мяса, и сунув в рот, заявила:
