С моей девушкой мы часто теперь оставались наедине в комнате, но даже не поцеловались ни разу. Она вроде бы была не против, кажется, и вовсе нет. Но я от чего-то не решался. Словно она была иллюзией, которую нельзя задевать, чтобы не развеять…
* * *
Мы шли по парку с Илиарией, держась за руки. Она рассказывала последние сплетни, которые ей передавали подруги из Белого дворца. Похоже, остров делал остановку раз в полгода для того, чтобы пополнить запасы. В это же время студентам разрешалось покидать Академию. Так что мы строили планы, куда пойдём в первую очередь. Девушка мечтала раздобыть новую одежду, ведь на вступительном экзамене ей пришлось оставить чемодан внизу, чтобы подняться по верёвочной лестнице налегке. Я же хотел первым делом посетить вкусный ресторан, еда в столовой хоть и была хороша, но всё ещё довольно однообразна. Поэтому я заранее пригласил Илиарию, и она согласилась.
Звёздная ночь озарялась светом Уны. В траве трещали насекомые, и даже светлячки светились нежно-голубым, летая вокруг и делая пейзаж ещё более романтичным. Я подарил девушке белый цветок и помогал вставить его в волосы, когда к нам подошёл парень, разрушивший всю идиллию.
Он был в чёрной форме, и я его не знал. Судя по браслету, он был из дюжины Мао. Что ему понадобилось?
– Кайрин? – безэмоционально спросил он.
– Верно, – кивнул я, отстраняясь от девушки.
– Мне приказано доставить тебя в кабинет директора. Иди вперёд, – я поднял брови и хмуро на него посмотрел. Парень не был расположен к шуткам, поэтому я прошептал перепуганной Илиарии, что всё будет хорошо, и направился в кабинет директора. Он находился на втором этаже, я попал туда впервые.
Помещение было не слишком большим, через огромное окно в пол напротив двери просачивался свет Уны, рядом с ним стоял массивный деревянный стол с таким же мощным креслом. Посреди помещения находился низкий столик для гостей с диваном и двумя креслами. По периметру расположились шкафы и две двери, ведущие в разные стороны. Весь интерьер был выполнен в кремово-шоколадных оттенках.
Я зашёл. Раздался щелчок, в помещении вспыхнул оранжевый, словно от костра, свет. У стола стоял мой старший брат, он жестом отпустил того парня, что доставил меня сюда, и также молча указал мне на одно из кресел.
– Ну и что случилось, что ты меня так официально вызвал? – недовольно спросил я, плюхаясь в мягкое кресло. Оно сразу обволокло меня, будто облако.
– Когда ты в последний раз видел Дарбана?
– Его? – скривился я. – Вчера на тренировке, сегодня он не приходил. А зачем он тебе? – не то, чтобы у нас никто никогда не пропускал, но всё же это была редкость. У меня появилось плохое предчувствие.
– А вне тренировок, не встречался с ним?
– Да зачем мне это? Мы, знаешь ли, совсем не друзья…
– А какие между вами отношения?
– Почему я должен отвечать? Это что, допрос? Объясни толком, что происходит.
– Допрос. Отвечай, – Мао спокойно посмотрел на меня, но только вот этот взгляд напомнил мне то холодное выражение лица, с которым он в детстве толкнул меня в экспериментальную установку, наверняка зная, чем мне это грозит. Как назло, сейчас мы были одни… он взял под управление всю Академию. Что ему взбрело в голову?
– Мы просто коллеги по дюжине, – я старался сохранять спокойствие.
