– На мой взгляд, определение "венценосная" в отношении тебя лишнее, – парировал глубоко оскорбленный бассет.
Но Фиби уже не слышала его, находясь глубоко в своих размышлениях. Она навалилась на спинку своей скрипучей кровати, сняла с уха карандаш и в привычной манере стала его покусывать.
– Знаешь, Гораций, – размышляла вслух девушка, – я тут недавно, пролетая над районом Канареек, возле центральной площади в аккурат на крыше кофейни "Рендель" видела метлу…
Девушка перевела взгляд на пса, но глаза ее были затуманены.
– Она ведь наша…и бесхозная.
– О, нет! – испуганно воскликнул Гораций, прочитав ее мысли.
– О, да!
– Нет-нет-нет-нет.
– Да-да-да-да.
– Даже не смей!
– Ну, почему?
Бассет чуть не поперхнулся собственной слюной. Она на самом деле это спрашивает?
– Ну, хотя бы потому, что это незаконно.
Фиби закатила глаза и махнула рукой.
– Не будь ханжой, Гораций. Я год летала на Грейс без прав и с просроченной страховкой, и ты не особо возмущался по этому поводу.
– Если я не высказывал это вслух, не значит, что не был против.
Пес спрыгнул с кресла и прошлепал по комнате к кровати, ступая своими широкими лапами-блюдцами. Он задрал голову и сердито посмотрел Фиби в глаза.
– Тебя в тюрьму посадят за кражу, – возмущенно произнес он.
– За что? Говорю тебе – она ничья!
– Откуда тебе знать?
– Да я неделю за ней наблюдала. Будь метла чья-то, не валялась бы на крыше без дела. Наверное, ее хозяин умер или того хуже – бросил ее.
В ее глазах сверкнул озорной блеск, который так не любил верный пес. Всегда, абсолютно всегда этот блеск означал: жди беды. Гораций попытался успокоить свою хозяйку, но Фиби было уже не унять.
Если бы девушка прочитала свой гороскоп в "Золотых песках", гласивший: сегодня ваш день будет насыщен опасными событиями, воздержитесь от любых мероприятий, она, возможно, и задумалась. Но Фиби не выписывала этот журнал.
Девушка отбросила подушку, которую сжимала в руке и спрыгнула с кровати. В два шага она пересекла комнату и распахнула дверцы старого дубового шкафа. Она нырнула внутрь, и тут же на пол одна за другой полетела одежда.
– Что же мне выбрать? – весело рассуждала ведьма. – В конце концов, не каждый день воруешь метлу.
Гораций последовал за ней и встал возле шкафа.
– Одумайся! Что ты творишь?
Из-за двери показалась веселая физиономия Фиби.
– А что ты еще предлагаешь? Единственное место, куда я могу устроиться в ближайшее время, – это официанткой в "Конь-Огонь", а до него без метлы, как до луны пешком.
– Весь мир ездит на общественном транспорте.
– Мы оба знаем, что мне это не по карману, – ответила Фиби и снова скрылась в дебрях безразмерного шкафа.
– Но как ты собираешься летать на ворованной метле? – не унимался Гораций.
– Ночами, конечно, и по утрам. Ты же знаешь, что все рестораны работают допоздна.
– А где ты ее будешь парковать?
– Я думала об этом. – На дверце шкафа повисла облегающая матроска, отчего дверь слегка накренилась. – Лучше всего будет прятать ее в дымоходе. В любом ресторане ведь есть камин.
– А если в нем разожгут огонь?
– Исключено. На дворе лето.
– Последний месяц.
– До начала отопительного сезона еще два месяца, а значит, у меня полно времени найти другую работу.
Фиби захлопнула двери шкафа и предстала перед бассетом в новом образе. На похищение метлы девушка надела черные ласины, того же цвета короткую кожаную юбку, а дополнила такой комплект сине-белой матроской. На ноги она надела серые мокасины и собрала длинные волосы в пучок.
