– Нет, книга – пройденный этап, тебя она не тронула. Вроде как безопасна, однако не злоупотребляй ее радушием, лишний раз не раскрывай, – научала Арти, – Но на сей раз это что-то другое. Живое. Сильное, большое животное, возможно. Тяжело с ним будет, но ты справишься. Между прочим, встретишь свою любовь, если уже не встретил. – Тут старушка хитро заулыбалась, будто что-то подозревая, отпила чая и продолжила: – Вот только за нее придется сражаться. По-настоящему.
– Ратег Арти, времена рыцарей давно канули в лету. С реконструкторами я не вожусь, некогда мне. Какие могут быть сражения? – рассмеялся лесник, дожевав очередной пончик.
– А это мы узнаем. Поживем и увидим, – отрезала Арти, оставшись при своем мнении.
– Ну, увидим, так увидим, – согласился Яр, – Вы лучше мне проясните вот что, видали ли, слыхали, в наших краях появлялись туристы, искатели приключений, может охотники издалёка заглянули? Одним словом, чужие в наши леса не приходили?
– Да вроде бы нет. – Лунег пожал плечами, посматривая на жену.
– Нет, – подтвердила она, – Никого замечено не было, зима же. Но вот необъяснимо сильный всплеск энергии я почувствовала вчера ближе к вечеру. Чистый такой, светлый поток и приятный на ощупь.
– Солнечные бури, – хихикнул Лунег, воздев указательный палец к потолку.
– Нет, бури не такие и ничего приятного не приносят. Тут что-то словно потустороннее. Я такого за всю свою жизнь не ощущала. Яр, мне бы хотелось, чтобы ты осмотрел эту точку. Тем более, что она недалеко от твоего дома.
– Хорошо, посмотрю, – охотно согласился лесник, подозревая, что ведунья указывала на место находки Кедровки. – В каком периметре?
– К югу от твоего дома, километров пять – десять, где-то у векового кедра, – уточнила Арти.
Вот тут у Ярослава волосы зашевелились, ведь так оно и есть, именно на этом участке он нашел девушку. Вроде бы человеческую, но немного необычную и не знающую его языка. Тут он вспомнил, что к вечеру ждет в свой дом старого знакомого лингвиста.
– Непременно загляну. Спасибо за гостеприимство, мне пора. – Лесник засобирался, надеясь не опоздать к приходу знакомого.
– Дак еще рано, – спохватилась Арти.
– Я бы еще с удовольствием задержался. – Ярослав сжал в своих руках сухие сморщенные ладони старушки, – Но мне действительно пора.
– Как скажешь, – отвечала она, – Но на неделе обязательно загляни. Да и вот еще что, возьми вот это. – Старушка протянула склянку закупоренную березовой пробкой, – От дикой горячки, мало ли, пригодиться.
– Спасибо. – Лесник бережно принял дар Арти и отправил в походный рюкзак. Ее снадобья порой сильнее живой воды, это он знал не понаслышке.
– Да, ты уж не забывай про нас старых. – Поддержал Лунег, отворяя дверь.
– Доброй ночи! – пожелал на прощание Ярослав.
Гости пожаловали. Незнакомка, кто ты?
Все двери, что я проверила, были украшены узорами и картинами природы, вырезанными прямо в деревянной основе двери, красиво. Вот я наивная, какая могла быть библиотека в таком маленьком доме? Естественно на первом этаже ничего подобного не обнаружилось. Лишь гостиная она же прихожая, кухня, пара кладовок и какая-то запертая дверь рядом с лестницей. Куда вела, что за ней, жутко интересно, но открыть не получилось. Оставалось ждать хозяина и вновь попытаться наладить с ним контакт. Как? Этот главнейший вопрос не давал покоя. Походив, точнее проковыляв, туда-сюда, поглядев из окон на снежный танец зимы, уселась у камина и вяло перелистнула первый попавшийся журнал на столике. Рысь, как по мановению палочки примчалась и расположилась подле ног. Казалось, стоит любому оказаться в заветном хозяйском кресле, как питомец тут же получает импульс и приходит за очередной порцией ласки. Иначе как объяснить это настойчивое рвение забраться мне на колени.
