Поднявшись по крутой, деревянной лестнице, Альбина обнаружила наверху одну большую комнату, с диваном, телевизором на стене, шкафом с дисками, письменным столом рядом с ним и полкой, на которой стояли достаточно объёмные фигурки чугунного литья. Единственное окно оказалось огороженным снаружи кованой решёткой. Спасительная мысль, одолевшая Альбину, стремительно кинула её к полке с литыми фигурами. Переоценившая свои силы, Альбина споткнулась буквально на ровном месте, и её снова стошнило на пол, рядом со столом.
Спустя несколько минут, дрожавшими от слабости руками, Альбина сняла с полки, показавшуюся ей самой тяжёлой, литую фигуру большеротой рыбы на пьедестале в виде усечённой пирамиды. С осторожностью спустившись по лестнице на первый этаж, Альбина приблизилась к закрытому металлическими ставнями окну. Ухватив литьё поудобнее обеими руками, она размахнулась и начала наносить удар за ударом по ручке засова. Однако, намертво заржавевший засов не двинулся с места, а вот ручка, несколько ударов спустя, отвалилась, лишив Альбину надежды открыть ставни.
Обливаясь от слабости холодным потом, Альбина рухнула на стул и опустив голову на сложенные на столе руки, расплакалась. Слёзы принесли небольшое облегчение, словно очистив мозг и возродив активность женщины. Подхватив чугунную фигуру, Альбина снова взобралась на второй этаж.
Оконный шпингалет поддался гораздо легче, чем на первом этаже. Вероятно, в отличие от первого, это окно открывали намного чаще. Ощупав, прикреплённую снаружи решётку, Альбина обнаружила, что она сделана из довольно тонких прутьев и привинчена к деревянному брусу болтами. От проникновения снаружи решётка защищала надёжно, а вот попробовать совладать с ней изнутри казалось вполне возможным. Распахнув створку окна пошире, Альбина вновь вооружилась литой рыбой и принялась колотить по железным прутьям, ближе к креплению. Удар, второй, третий. Ура! Один из нижних болтов выбило из стены. Не тратя времени на отдых, чтобы не потерять кураж и не поддаться вновь подступающему головокружению, Альбина приступила ко второму креплению.
Наконец, ей удалось справиться с тремя болтами из четырёх. Повиснув на одном оставшемся креплении, решётка отодвинулась, освободив окно. Тяжело дыша, Альбина повернулась в сторону комнаты и пошатываясь, зачем-то вернула чугунную фигуру на своё место на полке. Вернувшись к окну, выглянула вниз, чтобы оценить высоту, которую ей предстояло преодолеть. От увиденного вновь жестоко закружилась голова. Небольшое одностворчатое окно находилось довольно высоко от крыши гаража. Альбине предстояло, либо прыгнуть, рискуя получить увечье, либо повиснув на руках, попытаться уменьшить для себя высоту прыжка.
Опустившись на пол, Альбина посидела, закрыв лицо руками. Однако, делать было нечего, иного пути выбраться из дома не оставалось. Альбина выпрямилась и держась руками за раму, перекинула ногу через подоконник.
Николай Иванович, сосед Паши, вместе с женой возвратился на своей верной «Волге» из города, сделав закупки в магазине на неделю. Пенсионеры Новолокины жили на даче с начала апреля до поздней осени, с наступлением холодов уезжая в городскую квартиру. Дом, хотя и небольшой, был крепким, построенным из железнодорожных шпал, обложенных кирпичом. Установка отопительного электрического котла, как на даче у Паши, Новолокиным оказалась не по карману. Оставалось довольствоваться камином.
