Наши лица почти соприкоснулись, а эмпатическая связь пропала. Гибрид долго смотрел на меня, потом разжал лапу, и я глубоко вдохнула, набирая воздух в легкие. Пока я старалась отдышаться и упорядочить сумятицу мыслей, он отошел к столу, стал открывать панели, искать что-то. Найдя искомое, гибрид вернулся ко мне. Я ощутила холод стали на животе и вздрогнула от вспышки яркой боли в животе: гад распорол свежие швы и проник длинным пальцем в рану. Обездвиженная ремнями, я лишь слабо ахнула… Мне случалось переживать боль куда более пронзительную – от того же парализатора, например – но разряд парализатора никак нельзя сравнить с тем, когда в твоих внутренностях шарят пальцем!
— Ты… убьешь… меня? — выдавила я, вся мокрая от пота.
— Нет, — ответил гибрид, вынул палец из моего живота и показал мне нечто маленькое. — Имплант.
Не дав мне толком посмотреть на имплант, он сунул его куда-то себе в карман, взял бинты и небрежно заткнул рану на моем животе; вряд ли это может остановить кровь. Ничего не понимающая, мучимая болью, я прикрыла глаза. Пока я думала о кошмарности происходящего и готовилась к смерти от потери крови, гибрид сделал мне укол в бедро. Укол, надо сказать, тоже оказался весьма болезненным – я почувствовала его даже на фоне боли в животе.
— Зачем? — слабо выговорила я.
Гибрид задумался ненадолго, подыскивая слово, и ответил:
— Лечение.
Меня порадовал его ответ, но не порадовало действие: он снова взял меня за шею.
— Что ты делаешь? — вяло проговорила я.
— Забрать, — кратко ответил гибрид и нажал на мою сонную артерию.
Я отключилась.
Черный тхайн медленно шел ко мне, и его темные глаза светились торжеством охотника, загнавшего добычу в ловушку. Бежать бесполезно, но я все же побежала, надеясь на чудо, которое поможет убежать. Тхайн последовал за мной бесшумной тенью. Я бежала, спотыкалась, падала, поднималась и снова падала, и с каждым шагом паника и страх множились во мне; я превратилась в безумное, ведомое ужасом и отчаянным желанием спастись существо… Упав снова, я не стала подниматься, так и осталась лежать – силы меня оставили.
Тхайн выступил из-за кустов и показал клыки. Я закричала…
— Тихо! — приказал кто-то и встряхнул меня за плечи. Я послушно сомкнула губы, открыла глаза и чуть не закричала снова: за плечи меня держал гибрид.
Я сглотнула; реальность обрушилась на меня слишком быстро и беспощадно. Похищение… хозяин… имплант… и снова похищение. Ужаснувшись, я задрала рабскую «униформу», но ничего ужасного не обнаружила, скорее наоборот: от раны ничего не осталось, кожа на животе была ровной, здоровой; нельзя даже точно сказать, где именно был сделан надрез. Я прощупала живот и не ощутила боли.
Да здравствует изобретатель регенерационного препарата!
Я все щупала свой живот, пока не заметила, что гибрид следит за каждым моим движением с большим вниманием. Я посмотрела в его лицо (или все же морду?) и, подавляя неприязнь и страх, спросила:
— Зачем ты украл меня?
— Надо, — ответил он и предупредил: — Сидеть тихо. Не сбежать. Кнот найти – убить. Слушать меня. Ясно?
Я облизнула пересохшие губы и уточнила:
— Кнот – этот тот орионец?
— Да, — гибрид как-то странно посмотрел на мои губы, после чего дал еще одно предостережение: — Пить-есть нельзя.
— Знаю. После регенерационного от еды и воды на какое-то время следует воздержаться.
Он кивнул. Кажется, ничего страшного он со мной не сотворил, пока я пребывала в забытье, и не планирует… наверное. Но чего он хочет? Какая цель движет этим большим… существом?
