Приглядевшись, я заметил огромную кучу потрёпанных боевых экзоскелетов, и такую же – с искорёженными стволами различных калибров. Вооружение довольно старое, не энергетическое. Несколько человек разгребали это барахло, отбирая целые запчасти.
Нас, новобранцев, провели строем мимо всей движухи и развели по кубрикам, которые по идее должны принадлежать младшему руководящему составу, но судя по всему, тоже пустовали. Пустовали настолько, что в моей комнате, вместо пяти человек числился пока только я и ещё один чувак, с которым не удалось пообщаться. Он часто моргал, как от яркого света и то и дело хватался за уши. Он почти ничего не говорил, и явно не понимал мою речь. Позже выяснилось, что во время санобработки бедолага не отключил нейролинк и теперь ловил вспышки и шумы.
Обстановка кубрика впечатляла своим минимализмом. Тут не было ничего, кроме стопки спальных футонов в углу. Стены были выкрашены в элегантный серый цвет, навевающий мысли о тюрьме. Зато чисто и светло – благодаря гигантскому потолочному экрану, на котором перманентно крутились тексты уставов, чтобы было чем занять себя перед сном. Время от времени на экране пробегали сводки местных новостей и экстренные оповещения, сопровождающиеся резким звуком.
Я выбрал матрас посвежее и занял угол подальше от двери. Коробку с пожитками поставил в изголовье. Решил пока не обустраиваться полностью – неизвестно, надолго ли эта комната закреплена за мной. Контуженый сосед расположился рядом. Он долго рылся в подпространстве своего портмоне, потом выудил оттуда пузырёк с каплями, лёг и долго чинил глаза. Проблема с ушами, видимо, решилась сама.
– Фух, – облегчённо сказал он вскоре. – Наконец-то отпустило… О, привет, меня звать Джонни! Джонни Бритс.
– Майкл, – я коротко кивнул, – Сабаи. Ты откуда?
– Нихон-прайм.
– Шутишь?! С Киото?
– Ну да. Я приехал с друзьями, нас всего десять человек тут.
– Лихо. Никогда не был в секторе Патриарха.
– А сам откуда?
– Со спутника на Нихоне-5.
– Так это ж совсем недалеко от нас!
– Ну не знаю, к Млечному пути поближе будет.
– О, у вас наверное часто бывают эти говнюки из Третьей планеты, – Джонни скривился.
Я пожал плечами:
– Нечасто, но залетают. Но в нашей галактике они ведут себя тихо. Могут даже сойти за приличных людей.
– Ха! Думаю, здесь мы увидим их истинное лицо!
Он кровожадно рассмеялся.
– А что, – спросил я, машинально пролистывая текст контракта, – тут часто приходится сталкиваться с другими кланами? Вроде подразумевается, что всех сортируют отдельно.
– Не знаю… Брат говорил, так было до последней заварушки. Он тоже тут служит, в роте Дельта, но она в другой стороне. Сейчас идёт набор в Альфа, и вроде как её забивают всеми, кем придётся. В соседних ротах такая же история, но я слышал, что имперлеонцев сейчас на станции больше всего, они спаслись в том цикле и сейчас почти укомплектованы.
– Интересно, как это им удалось? Такие крутые вояки?
– Да не, – Джонни мотнул головой, – у них проходили учения вдали от станции, не успели на подмогу. Как по мне, так эти дуболомы опять драпанули. Теперь, возможно, нас иногда будут объединять в команды. На учениях, и в патрулях, вместе со всеми.
Я отыскал в чемодане портативный холодильник и достал пару сандвичей. Поделился с Джонни.
И спросил:
– Так а что тут произошло-то? В новостях ни черта не рассказывают.
– Короче, – Джонни откусил как следует от бутерброда, растянулся поудобнее на своём футоне и рассказал.
