– Сильно устал?
– Чертова беспечность, – вместо ответа заявил он. – Знал же, что нужно интенсивнее тренироваться. В армии я по таким горам бегал с мешком картошки на спине и ничего…
В этот момент ухо завибрировало. От неожиданности Розали чуть не приложила себе кулаком в голову. Ивар шумно вздохнул.
– Да неужели! – гневно сказал он в пустоту. – Где вас Гидра носит?
– Прости, – в ухе Розы отозвался мальчишеский голос. – На орбите пробки – много народа хочет тебя сегодня убить.
В интонации незнакомца не чувствовалось никакой обеспокоенности их положением. Скорее наоборот, его будто развеселила сложившаяся ситуация.
И как у Розали получилось принять вызов? Она даже не подумала ни о чем.
– Я тебе дам «пробки»! – де Карма кашлянул. – Пеленгуй меня и забирай.
– Уже, – ответили в рации. – А почему тебя двое?
– Адам, не строй из себя идиота.
– Ладно, ладно. Ты что, друга там нашел? Завидую твоей общительности.
Ивар тяжело вздохнул.
– Пеленгуй. Забирай. Конец связи, – он помедлил несколько секунд и взглянул на Розали. – Слышала этого умника?
– Да.
– Вот теперь понимаешь, почему я в семьдесят такой седой?
– Все еще нет.
– Ничего, познакомишься с командой поближе – все станет ясно.
Несколько минут они слушали трели птиц и журчание воды. Розали изучала состав местного лишайника, колупая его пальцем. Оба ждали, когда внизу послышатся шаги преследователей, но вместо них с неба донесся гул двигателей.
Из-за горной гряды вынырнула черная точка космического корабля и пронеслась над фьордом. Буквально за пару секунд она выросла в небольшой металлический прямоугольник, навскидку даже меньше, чем разбитый корабль пиратов. Машина зависла над лесом и провернулась вокруг своей оси.
Затем сбоку открылся шлюз и в нем показался человек. Розали не смогла понять, что он делает, пока тот внезапно не начал стрелять. Силуэт долго поливал огнем лес и склоны гор. Гром выстрелов гулко отражался от камней позади Розы и вызывал неприятные всплески адреналина. Корабль при этом вертелся из стороны в сторону, открывая снайперу лучший обзор.
– Девятнадцать, Карма, – раздался в ухе новый голос.
– Прекрасно. Больше никого нет?
– На приборах чисто, если только твои друзья не умеют притворяться… не знаю, что это за тварь, но у нее шесть лап. Где тебя забрать?
Ивар повернулся к девушке.
– Что думаешь? Полетишь с нами?
Розали выглянула вниз, где за высокими деревьями спрятался родной фьорд и древний замок. Наверняка там уже не досчитались девушки и радостно записали ее в мертвецы. Вывод очевиден.
– Лечу.
Ивар добродушно улыбнулся.
– Вот и славно. Вещи есть? В замок пойдешь?
Девушка замотала головой, но быстро осеклась.
– Важных вещей нет, но все равно хочу попрощаться кое с кем.
– Ты же сказала, тебя там обижали. Так уходи по-кидониански, не прощаясь.
– Не могу так.
– Ладно, – он повернулся к висящему в небе кораблю. – Встречайте нас в городке ниже по склону. Надеюсь, местные не будут особо палить по вам.
– Лишь бы краску мне не поцарапали! – ответил в рации первый голос.
– На этом корыте краски нет, одна ржавчина.
Во время спуска девушка раздумывала над тем, что выбрала для себя сегодня. Всего пара часов отделила размеренное существование от безумных приключений, которые, возможно, убьют ее. Лететь с де Кармой – это провести ближайшие годы в постоянном напряжении, смотреть в лицо опасности и возможно даже убить кого-то. Стоят ли обещанные блага этого? Пожалуй, нет. Но согласилась Роза и не из-за зарплаты: она не видела, как выглядят современные деньги, и была не в курсе того, бумажные они, пластиковые или только электронные.
