– Мужички, подкрепление прибыло. Прервитесь и поешьте, пока горячее.
Лисин вытирает ветошью руки.
– Это можно. Что у нас сегодня на поздний ужин?
– Специально для вас отварная картошка с сосисками и чай, – с улыбкой отвечает повариха.
– Могла бы кофе приготовить, – бурчит Зыков, – а то глаза уже слипаются.
– Не ной, Зыков, – хлопает электрика по плечу инженер, – Скоро заканчиваем. Кофе не понадобиться.
Февральская передает поднос с едой Лисину.
– Приятного аппетита.
Февральская идет к балку с кухней. Здесь за столами сидят все сотрудники экспедиции. На столах горят свечки.
– Надя, что говорит Лисин? – Интересуется Капралов, – долго ещё?
– Пойди сам спроси, – отвечает Февральская.
– Не… – Машет руками Капралов, – Меня он пошлёт.
Февральская смотрит на всех. Все надеются услышать её ответ. Она вздыхает и весело говорит:
– Сказал, что скоро заканчивают.
25
Смолин и Юрина сидят в темноте в штабном вагончике. Входит Щукин.
– Закончили ремонт? – Смолин поднимает на пришедшего голову.
– Ещё нет, – отвечает профессор и садится на стул напротив Смолина.
– Боря, рассказывай, что случилось?
Смолин удивленно смотрит на Щукина.
– Ничего.
– Не обманывай, – просит Щукин, – Я тебя не первый год знаю и вижу, что с тобой, что-то происходит.
– Ничего, Александр Иванович.
Со своего места отзывается связистка Юрина:
– От него жена ушла.
Щукин машет Юриной, чтобы она вышла. Юрина, поглядывая на Смолина, выходит. Щукин поднимается и ходит по вагончику.
– Теперь всё понятно. Теперь я понимаю, почему ты сам не свой. От тебя ушла Таня. Давно пора. От такого и не грех уйти.
Смолин, молча, слушает тираду Щукина.
– Сколько вы вместе? – Интересуется профессор.
– Пять лет.
– Отними время, которое ты находился в экспедициях. Остается и того меньше. Что ты хочешь от женщины?
– Я давно от неё ничего не хочу, Александр Иванович, – разводит руки Смолин.
– Брак – это ответственность друг перед другом, Боря. – Продолжает Щукин, – А у тебя ответственность только перед твоими научными работами.
– Кто б говорил… – Вставляется Смолин.
Щукин вскакивает с места:
– Не обо мне сейчас речь. От меня жена не уходила. Потому что я умел совмещать приятное с полезным.
– У меня не получается, – оправдывается Борис.
– Зачем тогда женился? – Спрашивает Щукин.
– Все женятся.
– Но не все разводятся.
– Согласен, – подтверждает Смолин, – что у нас с Таней не идеальная семья, Александр Иванович, но я старался. У меня не получилось…
– Плохо старался.
Резко включается свет. Щукин и Смолин щурятся от яркого света. Смолин поднимается.
– Ну, вот и дождались. Можно продолжить работу.
Щукин собирается выходить, но останавливается перед дверью.
– Работа! Работа! Опять работа! Бери себя в руки, Боря. На тебе большая ответственность за людей, за наше дело.
– Хорошо, Александр Иванович.
Щукин выходит. Звонит телефон. Смолин хватает трубку.
– Экспедиция. Смолин у аппарата.
26
На кровати лежит Таня. Густав с телефоном в руках ходит по комнате.
– Доброй ночи, господин Смолин. Не мог раньше дозвониться к вам. Не было связи.
– У нас вырубило свет.
– А я грешным делом подумал, что вы не хотите со мной общаться.
– Не буду скрывать: общение с вами мне не доставляет удовольствия, – говорит ему Смолин, – Но одно другого не касается.
– Вы приняли решение? – Интересуется Густав.
– Да.
– Могу я узнать, какое?
– Можно подумать, вы не знаете. Вы не оставили мне выбора. Я согласен.
Густав улыбается, довольный своей победой.
