«Говорящие тролли… Монстры… Нужно чем-то занять себя, иначе добром это не кончится!». – пробормотал про себя Хартинсон, а после продолжил уже вслух. – Трактирщик, можешь мне поведать о драконах?
– Ха-ха, ты, что ли, иноземец? – рассмеявшись, проговорил пристально осматривающий героя мужчина. – Действительно, хах! Чужак…
– Как они пали? Что именно с ними произошло? Кратко и по делу, пожалуйста.
– Об этом можно говорить часами, если не больше. Кратко здесь уж совершенно никак! А ну… – мужчина полез под прилавок.
Трактирщик достал толстенную книгу в жёстком переплёте с очень интересной обложкой, на которой воин буквально убивал чешуйчатого монстра. Она запала парню в глаза.
– Держи. Довольно старенькая, никак не могу отнести обратно домой… Всё время забываю, ха-хах. Она большая, но, может, до утра и успеешь прочесть самое главное. Как надумаешь уходить, просто оставь её на столике, я заберу.
– Хорошо, понял.
Взяв книгу, Хартинсон последовал в сторону комнаты, как внезапно раздался чей-то грубый голос:
– Есть ли среди вас смельчаки… готовые бросить мне вызов? Ставлю целую бутыль тёмного риверхоллского, что таких здесь нет!
Эйлу обернулся. Пьяный, около двух метров высотой и чрезмерно крупный норд, встал из-за стола с кружкой в руках.
– Я так и дума…
– Ну, давай попробуем. – ответил уже снимающий обмундирование герой. – Как раз развеюсь!
– Позор вам, беспутные ярыги! – с ударом поставил кружку на стол, а затем перешагнул скамью. – Даже у чужака яйца больше, чем у вас! Да вы годитесь только полуросликов развлекать!
Книга была положена на трактирную стойку. Все начали пристально наблюдать. Герой снял верхнюю одежду, оставив лишь изношенную нательную фуфайку, и аккуратно положил ножны на стол, отодвинув ими выложенную на нём утварь. Посетители трактира стали тихо перешёптываться между собой.
– Вот дурак… Это же Индриг Свирепый, он просто разорвёт мальца! – начали одни. – Я слыхала, что он одолел медведя голыми руками… – проговорили другие.
Мужчина и Эйлу встали лицом к лицу. Рыжеволосый Индриг также снял верхнюю одежду, оголив здоровый сиськастый торс. И хоть противник значительно выше парня, Хартинсон, подняв голову, ничуть не боясь и не вздрагивая смотрел ему прямо в глаза. Свирепого насторожил и удивил этот, полный жестокости, боли и безумства, взгляд.
– Готов? – спросил громадный норд. – На кулаках. Без подлости и хитрых приёмов.
– Готов.
Только он успел ответить, как Индриг предпринял попытку нанести удар, от которой Эйлу сразу же уклонился под руку.
«Ах так значит…»
Герой толкнул громадину в спину. Противник пошатнулся, а затем с разворотом ударил локтём, но плут парировал и эту атаку, нанеся точный джеб в голову.
– Давай! Порви его, малец! – крикнул кто-то с зала.
Хартинсон понимал, что в равном бою у него мало шансов. На изнурение противника действовать бесполезно – он выдохнется первее. Один пропущенный удар спокойно может отправить его спать или и вовсе – к праотцам. Герой решил действовать иначе.
Свирепый начал наступать, нанося удар за ударом. Отбивать и постоянно уклоняться от них тяжело, самое время уже что-то предпринимать.
– Ты так и будешь отступать? Бей его! – рявкнули позади.
И тут, уклонившись от очередного, летевшего прямиком в голову, тяжёлого удара, плут снова пронырнул ему под руку. Противник не успел опомниться, как Эйлу уже обеими руками схватил его за торс. Он, зараза, широкий – герой не сумел даже адекватно взяться, но этого было явно достаточно. Поставив вперёд свою, на первый взгляд, хрупкую ногу, парниша дёрнул. Хартинсона вместе с ним потянуло вбок. Все внезапно умолкли. Кто-то уронил из рук кружку.
