Он остановился рядом и положил ладонь мне на плечо. Я хотел подняться, чтобы ответить, но тот слегка надавил.
— Сиди, не перетруждай себя. Ты, наверное, устал.
Его голос казался заискивающим. Неудивительно, это единственный неко, играющий «за другую команду». По крайней мере, не скрывающий этого. Других подобных мне встречать не довелось. Как так получилось, что он до сих пор работает с детьми? Ну, во-первых, он отличный учитель. А во-вторых, ему нравятся взрослые, брутальные мужики. К тому же, Макото довольно силён в магии. Наравне с другими ванами, он смог остановить нашествие мору десятилетней давности.
— Спасибо, всё хорошо, — я постарался ответить, как можно спокойнее, хотя присутствие голубого неко рядом несколько нервировало. — Я уже поправился.
— Вот и молодец, — он провёл пальцами по моим волосам и вернулся на своё место. — Итак, сегодня подучим географию. Может кто-то из вас знает, где заканчиваются земли клана Ито? — с этими словами он подошёл к большой доске, легко хлопнул по ней, и на поверхности тут же материализовалась карта. — Ай-сан, расскажи нам.
Девушка встала из-за парты и подошла к учителю. Взяв тонкую указку, принялась за рассказ:
— На севере протянулся Большой канал, — указала она на длинную линию. — Он отделяет нас от клана Ватанабэ. Также на северо-востоке протянулись сухие земли, где нет ничего, кроме выжженной пустыни.
— А почему? — полюбопытствовал учитель.
— Никто точно не знает. Но ходит легенда, что ещё до появления первого вана, там произошла битва между богами. И пролитая кровь высушила земли, оставив их неплодородными до конца дней.
— Хорошо, — кивнул Макото. — Дальше.
— На юге земли Ямадзаки, а между нами река Катаме.
— Ещё один озлобленный клан, — усмехнулся голубоволосый неко. — Мне довелось там побывать и даже поработать с семьёй самого Арэты Ямадзаки. Но, — развёл руками, — как видите, я здесь.
— Не понимаю, — Ай отошла от темы и посмотрела на учителя. — Почему никто не хочет жить мирно?
— Ты слишком юна, чтобы это понять, — улыбнулся в ответ Макото и присел. — Всё приходит с возрастом.
— Хотите сказать, когда я подрасту, то стану кровожадной?
— Почему же? — он пожал плечами. — Я говорю, что ты поймёшь своего отца.
— А при чём здесь он?
— Насколько я помню, Ито-сан желает объединиться с кланом Ватанабэ уже очень давно. Сперва он сватал твою тётушку Эми, но ничего не вышло. Не удивлюсь, если в скором времени решится выдать замуж кого-то из своих дочерей.
— А разве не считается почётным выйти замуж за сына одного из глав клана? Ведь тогда можно разрешить всё мирно и оставить своё имя.
— Это вряд ли, — покачал головой неко, встал и подошёл к девушке. Положив руки ей на плечи, заглянул в глаза. — Есть проблема. У клана Ито нет прямого наследника. И стоит только Ватанабэ или Ямадзаки забрать одну из вас, как они станут наследниками ваших земель. К сожалению, это может погубить дом Ито.
— Как же так? — пробормотала Ай. — Мы не можем...
— Вы нет, — улыбнулся тот и снова обратил взор на меня. — А вот Тсукико под силу.
***
Что он имел в виду под этими словами? Намекал, что я могу помешать разрушению клана? Или то, что я, наоборот, поспособствую этому?
Как бы там ни было, но следующая часть урока прошла по-обычному. Нам рассказывали о важных географических местах. Таких, как гора Фудзу, река Катаме, Великое море, омывающие наш остров теперь уже полностью.
