– Настя! – голос прозвучал неожиданно резко, я даже вздрогнула. – Прости, что снова отвлекаю. Но у меня к тебе деловое предложение.
– Подожди пару минут, – отозвалась я, все еще глядя в экран. Надо же изобразить рабочую активность! – Мне нужно закончить.
– Хорошо, – коротко сказал он, но продолжал сверлить меня взглядом.
Я честно старалась довести до ума заказанную эмблему, но получалась полная ерунда. Шумно выдохнула и захлопнула ноутбук.
– Я тебя слушаю.
Какие же у него красивые глаза! Ужасно хочется разглядеть поближе. Чтобы потом подробно описать в очередной моей истории. Я невольно улыбнулась своим мыслям и фыркнула про себя: ну да, для истории, конечно! Кажется, в данном случае я сама не прочь в нее угодить…
Стас неожиданно смутился и бросил быстрый взгляд в зеркало.
– Что-то не так? – нахмурился он.
– Почему? – не поняла я.
– Что тебя так рассмешило?
– Ах это! – отмахнулась я. – Просто своим мыслям улыбаюсь. По работе. С тобой не связано. Так что за предложение? Если что-то насчет дизайна…
– Нет! – перебил он. – К твоей официальной работе это не имеет отношения. Но я действительно нуждаюсь в твоих услугах. Только… немного… другого плана.
Попутчик явно замялся, подбирая слова, а я насторожилась. Что он задумал? Может, вся его серьезность – просто показательные выступления? Как-то неубедительно он смотрелся в этой роли после того, как балагурил полдня.
Стас задумчиво потер подбородок, потом оперся одной рукой о столик и снова посмотрел на меня. На этот раз взгляд был каким-то острым, изучающим меня во всех подробностях. Я даже поежилась.
– Считай, что я хочу нанять тебя на работу. Временно, на период нашего совместного путешествия.
Я удивленно вскинула брови. Начало интригующее, конечно. Но вот такого продолжения не смогла бы придумать даже моя совсем не бедная фантазия.
– Мне нужна любовница! – заявил Стас, но таким тоном, словно говорил о найме уборщицы в офис – деловым и совершенно без эмоций.
Дальше бровям взлетать было вроде некуда, поэтому в комплект у меня раскрылся рот, и оттуда первое время вылетали только какие-то невразумительные звуки. Ошеломленно поморгав с минуту, я все-таки уточнила:
– Что, прости?
Мужчина вдруг усмехнулся, и в карих глазах промелькнули смешливые огоньки.
– Липовая, конечно, – уточнил он. – Я прошу тебя изобразить мою любовницу. Не по-настоящему ею стать.
Я облегченно выдохнула, вдруг ощутив почти непреодолимую потребность приоткрыть окно. Увы, эта роскошь была недоступна из-за работающего кондиционера. Поэтому я схватила лежащую рядом тетрадь и усиленно начала обмахивать ею лицо.
– Очень своеобразное предложение, конечно, – нервно хмыкнула я. – Любовницей меня еще ни разу не нанимали.
– Все когда-то бывает в первый раз, – философски заметил Стас и добавил. – Я хорошо заплачу. Учитывая то, что особых действий от тебя не потребуется, это весьма выгодное предложение.
– Тебе-то это зачем? – писательское любопытство все же вылезло наружу. Даже руки зачесались набросать в тетрадке возникшие варианты развития событий.
– Да появились тут некоторые обстоятельства, – туманно ответил сосед.
Я нечаянно заглянула в зеркало и обнаружила там свою почти малиновую физиономию. Неудивительно, что мне не хватает воздуха. Я налила в стакан воды и чуть не плеснула на себя, когда дрожащими руками поднесла его к губам.
– Тебя смущает мое предложение?
Вопрос на миллион долларов! Нет, конечно, мне же каждый день такие предложения раздают! Тем не менее я допила воду, не отвлекаясь на ответ, вернула стакан на место и так же нахально уставилась в глаза Стаса:
