Она подняла глаза, и в них было столько боли, что даже Вадим перестал улыбаться. Атмосфера в комнате стала ещё более тягостной. Анна продолжала говорить, будто её слова сами вырывались наружу, несмотря на её страх.
– На следующий день об этом знала вся школа. – Она тихо рассмеялась, но смех был коротким, горьким, как будто она только что попробовала что-то отвратительное. – Я помню, как он стоял посреди школьного двора. Ему было стыдно. Он пытался объясниться, пытался сказать, что это неправда, но… – её голос оборвался, и слёзы начали струиться по щекам. – Никто его не слушал. Даже Лиза смеялась вместе с остальными. И я смотрела на это. Я смотрела и думала, что добилась своего. Но внутри я чувствовала себя… монстром.
Руки у неё дрожали, голос становился всё тише, но каждое слово проникало глубоко в сознание окружающих. Анна закрыла глаза, будто пытаясь убежать от своих воспоминаний, но они настигали её снова и снова.
– После этого Саша перестал со мной разговаривать, – прошептала она. – Просто исчез. Родители перевели его в другую школу, и я больше его никогда не видела. Я хотела извиниться, но не смогла. А потом было поздно. Я каждый день проклинаю себя за это. Каждый раз, когда я смотрю в зеркало, я вижу ту девочку, которая предала своего лучшего друга. И от этого мне… – она закрыла рот рукой, не в силах продолжать.
Тишина заполнила комнату. Слёзы капали на её колени, и плечи едва заметно подрагивали. Никто не знал, что сказать. Даже Вадим, обычно готовый вставить язвительное замечание, молчал. Катя, казалось, собиралась обнять Анну, но не решалась. Игорь тяжело вздохнул, но не проронил ни слова.
– Ты… – начал наконец Артём, но тут же замолчал, не находя нужных слов. Его лицо, обычно жизнерадостное, теперь выражало искреннюю печаль. Он отвёл взгляд, оставив свою попытку утешить её недосказанной.
– Мы все совершаем ошибки, – тихо сказал Игорь, глядя на Анну. Его голос был спокоен, но в нём чувствовалась боль. – Особенно в юности. Это не делает тебя плохим человеком. Но человеком – делает.
Анна не ответила. Её дыхание стало чуть ровнее, но она всё ещё избегала смотреть на кого-либо. Остальные участники сидели молча, каждый в своих мыслях. Слова Игоря повисли в воздухе, оставляя за собой едва уловимую надежду, но никто не мог решить, как к ней отнестись.
Теперь в комнате царила тишина, но она больше напоминала тяжёлый груз, который сковывал их всех. Никто не знал, что произойдёт дальше, но всем было ясно одно: за этим рассказом должны последовать другие, и каждому придётся раскрыть свою собственную тёмную сторону.
Катя сидела, прижав колени к груди, пока её руки нервно сжимали рукава свитера. Глаза на бледном от страха лице метались от одного участника к другому, будто она искала спасительный взгляд, который смог бы удержать её на поверхности, когда воспоминания уже тянули на дно.
– Я… – её голос прозвучал настолько тихо, что пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слово. Катя выдохнула, затем снова набрала в лёгкие воздух, как человек, готовящийся нырнуть. – Я следующая.
Её заявление прозвучало неожиданно для всех. Даже Анна, едва оправившись от собственного признания, подняла на неё удивлённый взгляд. Вадим слегка усмехнулся, но не сказал ни слова. Остальные настороженно замерли, будто предчувствовали нечто тяжёлое.
Катя несколько раз открывала и закрывала рот, словно пыталась подобрать слова. Её дыхание было прерывистым, пальцы нервно теребили край свитера, пока она наконец не начала говорить:
