– Да, Капитан. – усмехнулся Талиесин, принимая приказ.
Шлюз грузового отсека раскрылся, и члены Призрачной команды ВКК Лиссандра активировали маскирующие устройства, выпрыгивая и оставляя прочих ожидать на борту корабля, пока тот не приземлится на скалистую поверхность планеты.
– Призрак, будь осторожна… – раздался в наушнике голос Вулфина.
– Буду, Привидение. Благодарю за то, что доверяешь мне идти одной… – отозвалась женщина, глянув в бок на бегущих рядом с ней Хантера и Линдона, направлявшихся к вратам форпоста.
– Я доверяю своему Капитану. И я доверяю команде защищать моего Капитана, когда меня нет рядом…
Серена расслышала, как Хантер и Линдон усмехнулись, но не ответили.
Учитывая обстоятельства, они сгруппировали команду так, как могли, чтобы пары работали слаженно. Включая Талиесина и Дина, которые могли бы сработаться, если Иларианцу можно было довериться. Это было его проверкой на работу в команде после того, как он долгое время действовал в одиночку.
Что касалось Линдона, Хантера и Серены – они высадились отдельной командой, разделившись, и принимаясь по отдельности осматривать первые здания и холлы, которые им попадались на пути.
– Это… странно… – голос Хантера раздался на линии связи пару минут спустя, как они проникли внутрь. – Это место опустошено…
– Никаких признаков схватки? – спросила Серена.
– Пара кровавых пятен, но кроме этого – ничего…
– Кровь означает бой. – прорычал Вулфин. – Но где тела?
Серена проникла в комнату, похожую на исследовательское помещение, на полу которой были разбросаны осколки, а стены усеяны каплями крови и отметинами выстрелов. Она вошла внутрь, отмечая отсутствие привычных подобным помещениям вещей. Нигде не было ни информационных планшетов, ни образцов в холодильной камере, ничего.
Продолжая путь, она прорычала:
– Вторая группа, высаживайтесь. Осмотритесь. Пока что мы ничего не нашли.
– Принято. – отозвался Джон.
Серена знала – что бы ни случилось в пределах форпоста, это было брутальным. И хотя были сторожевые башни и дозорные, по какой-то причине отсутствовали признаки тяжелого боя. После нападения не осталось даже тел.
– Я в барраках. – отрапортовал Линдон. – По виду их не использовали как минимум несколько недель.
Серена напряглась – неужели студенты отсутствовали так долго? Или они все еще были где-то на просторах Каргалана, проходя тренировки и не зная о том, что случилось с форпостом?
Шло время, и Серена начала испытывать усиливающееся беспокойство из-за того, что им не попадалось каких-то иных следов, кроме пятен крови.
Когда они, наконец, встретились в центре форпоста, Вулфин заметил, что Серена была погружена в размышления.
– Ничего? – она спросила своего наставника.
– Ответ отрицательный, Капитан. – отозвался Вулфин. – Это место вычищено…
Она посмотрела на своих людей и увидела, как они хмуро покачали головами.
– Фантом! В небо! – приказала Серена, активируя джетпак. – Оглядись в северном направлении, я возьму южное.
– Да, Капитан! – кивнул Линдон.
Они прыгнули, взлетая в небеса, и Хантер не мог не восхититься тому, как плавно они летели при помощи новообретенных «крыльев».
Серена летела, осматривая поверхность планеты и замечая странные следы среди каменистой почвы. Что-то прошло здесь – что-то большое и тяжелое.
Она снизилась ближе к земле и увидела то, что можно было не увидеть с расстояния – следы шин от какого-то транспортного средства, которое явно было снабжено специальными колесами, скрывающими их путь по подобной поверхности.
