– Почисти его, – приказывает она.
Я киваю и забираю у нее оружие. Мои пальцы касаются рукоятки и…
Это больше, чем я могла надеяться.
Мой взгляд устремляется на военачальницу.
Это оружие сделает меня непобедимой в бою.
Хотя я слышу голос Киморы, ее губы не шевелятся.
Я сокрушу жалких правителей Чадры и снова объединю регионы под моим собственным правлением. Народ будет следовать моей воле. Вся королевская семья склонится передо мной. Прямо перед тем, как я отсеку им головы.
Я не могу пошевелиться. Я едва дышу.
– Ну? – громко говорит Кимора. – Убери эту кровь с моего оружия!
Я бросаюсь в магазин. В голове шумит, пока пытаюсь найти ткань.
Кузнец едет со мной. Как только она сделает оружие для каждого солдата в моей армии, нас будет не остановить.
Ужасающий голос в моей голове не утихает до тех пор, пока я не стираю красную полоску со стали.
Что только что произошло? Я слышала Кимору, когда она молчала.
Были ли это ее настоящие мысли?
Ее секреты.
Меня мгновенно поражает осознание.
– Я очень впечатлена твоей работой, кузнец, – говорит военачальница за моей спиной. Должно быть, она последовала за мной внутрь.
Мне требуется вся сила воли, чтобы повернуться лицом к Киморе.
– Как использовать его для дальнего боя? – спрашивает она.
– Я… я…
«Ради собственной безопасности и безопасности Темры ты должна притвориться, что все в порядке. Возьми себя в руки, Зива».
Я делаю паузу и пробую снова. Сосредоточься.
– Все дело в замахе и цели. Вы хотели проверить его остроту, поэтому порезались. Когда будете готовы вложить его в ножны, меч успокоится. Нужно лишь действовать медленно и убедиться, что в движениях нет покачивания. Я заметила, что ношение перчаток помогает. Что-то в голой коже делает оружие изменчивым. Я не смогла точно определить, насколько далеко простирается сила меча. Иногда он не режет вещи, пока они не окажутся в футе от него. В других случаях он достигает препятствий, находящихся в нескольких ярдах. Опять же, я думаю, что это связано с целью.
– Невероятно. – Кимора снимает с пояса мешочек и кладет его на ближайший рабочий стол. – За твое старание. А теперь собирай свои вещи.
Я поднимаю глаза от тяжелого мешка с монетами.
– Что?
– Ты прошла испытание с честью, Зива. Должность твоя. Давай увезем тебя подальше от губернаторского отродья и его влияния. Мы уезжаем следующим утром.
Чтобы я могла делать оружие для ее частной армии, которую она намерена использовать для завоевания всей Чадры.
Я молчу так долго, что у военачальницы заканчивается терпение.
– Ну, скажи что-нибудь.
– Для меня большая честь, что оружие вам понравилось, но оно не будет готово к завтрашнему утру.
Она смотрит на меня прищурившись.
– Оно уже готово.
– Боюсь, что нет, – отвечаю я. – Вы приехали на неделю раньше. Мне нужно окончательно, по-особенному отполировать палаш, чтобы закрепить в нем магию. И еще ножны.
– У меня есть ножны.
– Я хочу сделать магические, чтобы предотвратить случайные порезы. Прошу вас, военачальница, вы действительно пришли раньше. Позвольте мне закончить свою работу.
– И сколько времени это займет?
– Три дня, – говорю я. Мне бы хотелось сказать «недели», но я знаю, что она на это не согласится.
Кимора пристально смотрит на меня. Хотя ее лицо и выглядит доброжелательно, она явно что-то подозревает.
– У тебя есть время до завтрашнего утра. Тогда я вернусь, чтобы забрать свой меч и тебя.
Не в силах больше ничего придумать, я киваю. Перед уходом Кимора забирает свои деньги.
