– Тогда все понятно, – кивнул парень.
– Что понятно?
– Понятно, почему у вас «крыша не поехала» в том доме.
– Так что случилось-то?
Журналист налил себе полный стакан лимонада и сделал пару глотков.
– Ничего страшного пока не случилось, не считая того, что я случайно убил кошку вашего дяди, – сказал он.
– Не может быть! – ахнула девушка. – Дед Матвей без кошек не может.
– Я это уже понял, – заметил парень. – И сегодня до заката я обещал найти ему новую кошку…
– Но как это произошло? За что пострадало бедное животное?
– Вы мне все равно не поверите!
– А вы попробуйте рассказать.
– Хорошо…
Глеб выпил лимонад и произнес:
– Когда я пытался заснуть в комнате вашей покойной тети, внезапно пошли настенные часы. Я захотел вытащить из них батарейки, чтобы они не мешали мне спать, но обнаружил, что батареек в часах нет. Тем не менее, они продолжали идти и даже заиграли какую-то мелодию в полночь…
В этот момент Ольга вытаращила глаза и отодвинула тарелку с недоеденным борщом.
– А вы знаете, – проговорила она, схватив парня за рукав рубашки, – я ведь тоже слышала, как тикают и играют музыку эти часы. Но это было сквозь сон, и я не обратила на это никакого внимания!
– Вот видите! Значит, теперь вы понимаете, что я ничего не придумал!
Девушка засмущалась своего порыва, убрала ладонь с руки парня и подвинула себе макароны.
– Так вот… – продолжил Глеб. – После полуночи я услышал странный шум на кухне. Дед Матвей говорил мне, что ночью приходят кошки, но шум был слишком сильным для маленьких животных, поэтому я решил выйти и проверить, что там творится. Каково же было мое удивление, когда вместо кошек я увидел громадного монстра с окровавленной мордой. Я бросился в комнату, но чудовище стало меня преследовать. Мне пришлось защищаться. Я схватил стул и ударил им монстра. Однако, прямо на моих глазах тот распался на пять кошек, четыре из которых убежали, а пятая осталась лежать на полу неподвижно. Вот так я и стал убийцей кошки!
Племянница Деда Матвея дожевала сосиску и, скрывая улыбку, спросила:
– А вы уверены, что вам все не померещилось? Все-таки могла сказаться усталость… Да и место там такое… навевающее всякие мысли. Кладбище рядом…
– Я так и знал, что вы мне не поверите! – в сердцах сказал журналист.
– Не то, что не верю, но пытаюсь все объяснить с рациональной точки зрения. Когда у меня уволилась напарница, мне пришлось трое суток без сна работать. Так мне еще и не такое мерещилось!
– Ладно, забудьте! – махнул рукой парень. – Лучше расскажите мне немного о своем дяде. Очень он у вас…
Он замолчал, пытаясь правильно подобрать слово, чтобы не обидеть девушку, и, наконец, произнес:
– … занимательный!
– Это да! – согласилась Ольга. – Дед Матвей такой! Но я не знаю, что рассказывать…
– Он ваш родной дядя?
– Да, это родной брат моей мамы. Правда, у них разница в возрасте – двадцать лет. Так что, когда я родилась, Дед Матвей был уже пожилым человеком. А когда я стала что-то соображать, он и вовсе состарился.
– Вы, наверное, и жену его не помните совсем?!
– Почему? Прекрасно помню, хотя я была совсем маленькая. Она мне игрушки всякие дарила, сама шила… Это были куклы, зверушки разные.
– Интересно! Она что, рукоделием занималась?
– Вроде нет…
– А отчего она умерла?
– Точно не знаю, но родственники всякие «страшилки» рассказывают, которые каждый раз «обрастают» новыми подробностями. Будто стала тетя Нина раз вечером жаловаться Деду Матвею, что ей жарко очень, потом прилегла, а дядя смотрит, что ее кожа дымить начала. Он «Скорую» срочно вызвал. Те приехали, понять ничего не могут: женщина становится все горячее и горячее, и жар от нее идет, как от печки. Они стали ее водой холодной обливать и мокрыми полотенцами обкладывать, но она вспыхнула у них на глазах ярким пламенем и в считанные минуты сгорела. Только пепел остался. Врачи дар речи от ужаса потеряли, а один из них после этого даже у психиатра лечился. Но самое странное то, что ни кровать, на которой лежала тетя, ни полотенца, которыми ее охлаждали, ничуть не пострадали от огня.
