– Уйти не могу, а вот стать невидимым – сколько угодно.
– А твои родственники тоже не могут уйти?
– Почему? – удивился демон, становясь все более и более видимым, – они могут.
Демоны, сидящие на диване, тоже возвращали свой облик, наполняя собой пространство. И уже казалось, что без них было как-то пусто.
– Тогда сделаем так, – предложил маг, – вы идете погулять, до вечера. А ты, Фоэль, исчезаешь, ну или прячешься, и не мешаешь мне вести прием.
– А нам зачем уходить? – уточнил Пирин.
На что Фоэль сделал колкое предположение:
– Стесняется.
– Кого?
– Нас, – уточнил Фоэль и, подойдя поближе, произнес шепотом, – его магический арсенал слишком ограничен. Вот и переживает.
На этот раз пришла пора мага сверкать глазами. Увидев это, Фоэль замахал руками, как бы успокаивая собеседника.
– Молчу, молчу. А они, безусловно, уходят.
Когда демоны скрылись за дверью квартиры, маг начал вытирать остатки мела и отколупывать от пола восковые ошметки, в которые превратились свечи.
– А тебе не говорили, что все это нужно делать сразу по завершению ритуала? – раздался голос Фоэля со стороны дивана. Он сидел, подогнув ноги под себя, и тасовал колоду карт, которую взял со столика.
– Говорили, – проворчал маг, водя шваброй по полу.
– Это я к тому, вдруг ты чего не знаешь. Мы, демоны, учителя никакие, но недостатки замечаем хорошо – всегда рады подсказать!
– Только недостатки? – уточнил маг, не разгибая спины.
– И достоинства тоже, но только если они мешают работать с недостатками. Мы, знаешь ли, – с этими словами он начал выкладывать карты перед собой, формируя образ пасьянса, – больше специализируемся на пороках. По добродетелям работают другие. Вот смотри.
Он показал на три группы карт, которые лежали перед ним.
– Что на сердце, что под сердцем, и чем дело кончится.
Маг поднял голову и непонимающе посмотрел на демона.
– Ой, все! – махнул рукой демон и начал собирать карты, – шуток не понимаешь!
– Мне не до шуток! У меня сейчас проблемный клиент. И что с ним делать, я пока ума не приложу!
– Не печалься, добрый молодец, Фоэль поможет тебе! – заунывным голосом начал демон, видимо подражая былинным сказителям, а затем добавил уже нормальным тоном: – Серьезно! Я спрячусь рядом, а если что, шепну тебе на ухо пару советов. Может, на что и сгожусь.
Маг неуверенно кивнул головой, соглашаясь с предложенной помощью.
Глава 3. Страждущий не обрящет
– Я вам не верю! – воскликнул посетитель с самого порога с таким видом, как будто находился на демонстрации, и наступила его пора прокричать воодушевляющий лозунг. – Не верю, так и знайте!
Но в то же самое время тот настрой, который он опубликовал перед входом в мастерскую, не помешал ему воспользоваться приглашением и разместить себя на кресле для посетителей, позволив собеседнику поточнее узнать, кому тот не верит, во что тот не верит. А самое главное – зачем или для чего нужно было декламировать все это ДО начала разговора.
Маг уселся напротив посетителя и всмотрелся в его тусклые, ничего не выражающие глаза. Казалось, что вся суть человека отразилась на его внешности, не оставив внутреннему миру ни капли смысла – именно поэтому его «зеркало души» было пустым и безжизненным.
Перед магом восседал плотный, можно сказать, толстоватый мужчина немного старше средних лет, неряшливо одетый, с пухлыми суетливыми пальцами, которые, как могло показаться со стороны, вязали невидимыми спицами какую-то невидимую пряжу.
