Голос брата звучал мягко и вкрадчиво, и Натан запаниковал. Неужели откажет?! Не может быть!
Натаниэл с легкостью пообещал маркизе, что решит этот вопрос, не выходя из дома, а тут – такой поворот. Он быстро поддержал Дэвида:
– Я полностью с тобой согласен, брат! – От волнения взмокла спина. – Полностью!
– Не перебивай. – Слово упало веско, и Натан кивнул, показывая всем видом, что весь во внимании, и Дэвид продолжил: – Это задача всего мира, Натан, а не только нашей страны. И ничего, что именно у нас самые сильные из магов-путешественников, наксы, эльтры не менее вовлечены в процесс. Мы не можем их вычеркнуть. Это я тебе как глава Совета Мастеров говорю.
Пот стал ледяным. К Совету Натан не имел никакого отношения. Совсем. Но как маг-путешественник ему подчинялся. Натану пришлось в свое время сделать этот выбор, иначе бы сейчас не было артефактов, которые он так успешно создавал в другом мире, а реализовывал здесь. Но подчиняться старшему брату уже надоело. Натан хотел управлять сам. Он сидел, как на колючем кустарнике, ожидая, что дальше скажет брат.
Дэвид выпрямился, подхватил болиграф, покрутил его в руках, а потом произнес:
– По сути, твоя идея вполне здравая, но мы немного изменим ее исполнение. Контроль я возложу в Совете на Стана – так я точно буду уверен, что ничто и никуда не исчезнет.
Сердце ухнуло в груди, досада жабой сжала горло. Опять Стан! Натан едва не выругался вслух, но брат продолжил:
– Новый Кабинет организовывать я не буду, на уровне государства это просто нецелесообразно.
Натан сжал кулаки и зубы, стараясь не показать, насколько он разочарован, а тем временем Дэвид продолжал его пытать.
– Но, думаю, и игнорировать эту проблему нам не стоит. Я подписал распоряжение о независимом Отделе, во главу его поставил тебя, штат подберешь сам. Отчитываться будешь Кабинету министров раз в половину цикла. Все прецеденты, которые ты обнаружишь, расследовать будет Пятый Кабинет. Списки после моего утверждения будешь отправлять Совету, а с Вестником Стан разберется сам.
Натан воспрял, но, несмотря на успех его идеи, неприятный осадок остался. Везде Стан! Свет на нем сошелся! Но Натаниэл заставил себя встать и поклониться брату.
– Спасибо. Я со всей ответственностью подойду к порученным обязанностям.
Он собрался попрощаться, но Дэвид остановил его:
– Присядь.
Натан вернулся в кресло и замер в ожидании. Тревога снова поскреблась незваным гостем изнутри.
– Ты дал Рэну деньги на приобретение клинка?
Опять Рэн! Натан напрягся, одно дело врать Стану, Дэвиду врать он до сих пор опасался, пришлось выкручиваться.
– Дэвид, деньги время от времени я Рэну даю, но не отслеживаю на что он их тратит.
– Вот это и плохо, Натан. – Брат нахмурился. – Рэн – твой сын. И пусть он под моей опекой и опекой Стана, но ты – отец, ты должен интересоваться, чем он занимается. Я раз тебе уже приказывал не давать Рэну деньги на оружие.
Натан возмущенно перебил его:
– Но я и не давал ему деньги на оружие! Ты можешь проверить его счет в Королевском банке. Моих переводов не хватит на стоящий клинок.
– Не кричи. – Дэвид задумчиво посмотрел на Натана. – Я уже проверил. И здесь ты прав. Их не хватит, но Рэн ими практически не пользуется. Поэтому скажи, ты давал ему деньги помимо тех, что перевел на счет?
Натан застыл, лихорадочно решая, как лучше поступить.
– Дэвид, поверь, сумм, которые нужны, чтобы приобрести хороший клинок, я ему в руки не давал.
