Мико мощно ударил кулаком по крышке, чтобы та надежнее села.
– Оставить я тебя здесь одного не могу, сам понимаешь, – сказал Мико, вытирая рукавом пот со лба. – Тем более, смотри, как я точно угадал с размером.
Южанин начал что-то невнятно бурчать из деревянного плена, но Мико ногой перевернул бочку и скатил ее с небольшого спуска, ведущего прямо к воротам общины, затем сам последовал за летящим вниз снарядом.
– Тебе повезло, что сейчас зима, иначе дорога была ухабистая и неровная, – с улыбкой произнес Мико, приближаясь к лежащей у ворот бочке.
– Гхлбкый шеврнлнин, – болезненно донеслось из деревянной бочки.
Мико ногой закатил бочку через ворота и катил ее по всем улицам общины до дома клана Росслеров, как будто доставлял пойманную рыбу.
Бочка не спеша докатилась до бревенчатой постройки и тупо уткнулась в лестницу. Мико оглянулся по сторонам, затем обеими руками запрокинул бочку на крыльцо и подтолкнул к двери. Бочка набрала скорость и с глухим ударом врезалась в дверь. Деревянное полотно сорвалось с хлипких петель и медленно ввалилось в помещение, ударившись с хлопком о пол.
– Да что с этой треклятой дверью не так? – спокойно произнес Фуро, отводя от влажных губ стакан с еловым пивом.
С дверного проема шустро выкатилась дубовая бочка. Раскатисто прокатилась мимо Крысодава и остановилась возле дальней стены, прямо под висящими на стене ветвистыми рогами горного козла. Следом за ней в комнату, по лежащей двери, вошел Мико.
– Мико, мальчик мой. Это то, о чем я думаю? – радостно провопил Фуро, указывая указательным пальцем на бочку.
Мико подошел ближе к вождю, ударил себя два раза кулаком в грудь и упал на колено.
– Все получилось, вождь. Я выполнил твое задание и сделал это в тайне, как ты и просил.
Фуро опустился на резной стул из черного дерева, залпом допил хмельной напиток и с бухающей отрыжкой опрокинул стакан на стол кверху дном.
– Я ни на секунду не сомневался в тебе, мой мальчик. А те двое, что везли его. Ты их нашел?
Мико приподнял голову – из-под вьющейся темной челки выступил отрицательный взгляд:
– На их лагерь ночью напала стая диких серых волков под предводительством огромного вожака, – твердо отвечал Мико, не показывая страха. – После того, как я отогнал хищников, в живых оставался только южанин.
– Огромного вожака, говоришь… – Вождь задумчиво отвел взгляд на некоторое время, затем горько произнес: – Дико и Вой были преданными прислужниками нашего клана. Печально, что на их долю выпала такая ужасная участь.
Фуро оглянулся на лежащий у стены дубовый бочонок и добавил:
– Мико, покажи мне его скорее. Не терпится с ним познакомиться.
Мико поднялся на ноги и двинулся в сторону бочки, доставая из-за пояса длинный нож. Он подковырнул кончиком ножа край крышки, после чего резким движением откупорил бочку.
Южанин наполовину выполз из дубового плена, но не смог подняться из-за затекших ног и бессильно разлегся на полу.
– Какое идиотское имя – Мико. Скажи честно, тебя назвали в честь собаки, да, дикарь? – произнес Мешок, пытаясь согнуть праву ногу.
– Вообще-то, моего племянника назвали в честь нашего дальнего предка, одного из величайших войнов и охотников Великого Севера.
Фуро встал со стула и медленно подошел к лежачему южанину.
– А ты, вероятно, тот самый вождь, который меня выкупил из петли? – спросил южанин, растирая ноги руками, чтобы разогнать кровь.
– Даже если б я собрал все монеты со всей общины, ты все равно был бы мне не по карману, южанин. Нет, я всего лишь посредник, и сегодня вечером мы передадим тебя в руки твоего хозяина.
