– Соратники, позвольте отрекомендовать вам наших новых друзей. Алекс Батлер и его команда. Ах да, и похищенный у нас объект Иванов собственной персоной.
Вадим ощутил, как шевельнулся комок у него в желудке. Среди поднявшихся со своих мест людей он увидел двоих, чьи лица ему были смутно знакомы. Вероятно, именно они поймали его в Севастополе. Он такое выражение лиц видел только в кино про вампиров, когда рядом с голодающей стаей появлялся вдруг живой человек. Того и гляди, клыки начнут расти.
Послышался скрежет отодвигаемого стула. Это стало сигналом. У Алекса и Марио в руках очутились пистолеты, но оружие они направили не друг на друга, а в голову стоящего между ними Вадима.
– Твою мать, – прошептал моряк, чувствуя, как подгибаются ноги. Сердце перестало биться, он слышал только шорох, дыхание сбилось, а горло сжало невидимой петлей.
– Один из нас блефует, – произнес Марио, обращаясь к Алексу. Тот ухмыльнулся и выразительно поднял брови, предлагая проверить предположение.
В комнате осталось только двое безоружных: Ирэна и Вадим. Первая обратилась ко всем:
– Мы здесь не для того, чтобы делить лавры первооткрывателей. Человек, в которого вы целитесь, является ключом. Сейчас решается вопрос не о том, какой из наших орденов окажется быстрее и сильнее, а о том, будут ли вообще существовать тамплиеры и ассасины. Или же нас сменят те, кто создали наши кланы.
– Боги решили покарать непослушных созданий, – хохотнул кто-то из присутствующих. – Банальный сюжет.
Марио наклонил голову к плечу, изучающе глядя на Алекса.
– Батлер, ты готов сотрудничать? После всего, что было между нами, так сказать.
Суть этого вопроса могли понять только те, кто был в курсе случившегося много лет назад. Тогда служивший у ассасинов Дедрик Смит, друг Алекса, оказался шпионом тамплиеров, и по его вине пострадали многие убежища братства, были убиты отосланные на задания бойцы. Среди прочих жертв была Эрика – жена Алекса. Видеофайл, где перед камерой ее казнят выстрелом в голову тамплиеры, чьи лица скрыты масками, просмотрело всё братство. В тот момент у многих возникли сомнения, сможет ли Батлер продолжать службу, и будет ли полезен клану. За годы службы он доказал, что личные интересы ставит после интересов братства. Но Марио, который задал этот вопрос, прекрасно понимал, чем может обернуться союз с человеком, для которого борьба с кланом тамплиеров не ограничена противостоянием идеологий.
– У меня сейчас другая цель, – ответил Алекс, опуская пистолет. – На первом месте Созидатели, потом – вы.
Марио рассмеялся и тоже убрал оружие:
– Какая честность. Что ж, мы предоставим вам комнату и аппарат. Конечно, наши техники будут присутствовать при погружении.
Вадим вздохнул с облегчением и едва не упал. Его поддержал стоящий рядом Колин.
– Может хоть все смотреть, но аппарат у нас собственный, – заявила Сэб.
– Собственный? – послышался возмущенный голос и вперед вышел азиат, который ростом был по плечо Сэб, и щуплый, как подросток. – Вы украли наши технологии.
– Которые вам под нос подсунули Созидатели, – огрызнулся Колин.
– Не твое дело!
– Вы бы своими мозгами только калькулятор собрали!
– Ну да. А вы бы и его у нас украли!
– Значит, хреново охраняете…
– Стоп! – Марио хлопнул в ладоши, заставляя людей умолкнуть. – Ирэна, нужно поговорить. Елена, проводи наших гостей в апартаменты. В северном крыле есть свободные. Пусть отдохнут.
