Я открыл глаза, чувствуя себя немного лучше, наконец ушла давящая усталость. Захотел подняться, однако руке что-то помешало. Аккуратно повернул голову и увидел Алекс, которая, уткнувшись в шею, спала прямо на мне. Она обнимала меня, обхватывая не только рукой, но и одной ногой. Я аккуратно коснулся спутанных волос, медленно высвободился из милой хватки, что оказалось делом непростым, осторожно переложил её голову на подушку и подтянул одеяло. За окном было пасмурное небо. Холодный ветерок скользнул по ногам, донося до ушей тихое шелестение листьев, – на улице продолжала разгуливать осень. В доме было тихо: не доносились лязганья металла из гаража, не гремели голоса мужчин; кишащий работой дом молчал, давая отдохнуть не только ушам, но и голове. Я укрыл Алекс, которая тихо сопя на моей подушке, скинула одеяло, и вышел, осторожно закрывая дверь. Предо мной предстал пустой коридор, поэтому решил спуститься на один этаж и направился в холл, его окутывал рассеянный свет из окна. В одном из кресел сидел Сэм с бутыльком какой-то мутноватой жидкости, тот помещался у него в ладони. Я подошёл ближе, друг не услышал моих шагов, пребывая в своих глубоких мыслях. Выглядел он серьёзно, даже завораживающе, это выражение лица и поза, в которой он находился, делали его старше своих лет.
– Будешь так хмуриться, станешь похож на старика Лестера, – обронил я, привлекая внимание.
Реймон поднял голову.
– В таком случае я двигаюсь в верном направлении? – ответил он с улыбкой.
Мы обменялись тёплым рукопожатием.
– Ты, наконец, вырвался из своей лаборатории. Мышиная компания тебе наскучила? – я усмехнулся и сел в своё излюбленное вольтеровское кресло угольного цвета.
Закинул ноги на подлокотник и растянулся на мягкой подушке, откидывая голову назад. От этого мир перевернулся под интересным углом.
– Я близок к своей цели. Это важно для меня, – со всей серьёзностью начал он, и я поспешил его остановить.
– Я знаю-знаю, знаю, – поднял руки в капитулирующем жесте, – как успехи?
Серые глаза загорелись бурей эмоций. Уголки губ хитро изогнулись. Я смотрел в ожидании. То, что он держал всё это время в руке привлекало моё внимание, однако теперь, когда он вертел это с особым удовольствием, странное содержимое стало раздражать меня нагоняемой интригой.
– Это тот самый яд?
Сэм поднял голову и кивнул:
– Осталось найти противоядие, тогда это будет лучшее, что я создал за всю свою жизнь.
– Тебе всего девятнадцать. Какую всю жизнь? – напомнил я, подавляя усмешку.
Он хмыкнул, откинулся на спинку кресла, вытянул ноги, принимая расслабленную позу. Я поднял голову на подлокотник – каждый предмет вернулся на своё место, и Сэм тоже больше не был кверху ногами. Парень пересел в кресло, удобнее разворачиваясь ко мне корпусом.
Давно мы не разговаривали так беззаботно, обмениваясь порой совершенно бессмысленными фразами и подшучивая друг над другом. Приятное чувство ностальгии пробрало душу, встряхнуло воспоминания. За окном по небу бродили давящие облака, солнце не пыталось пробиться через их плотную стену. Я прошёлся взглядом по двум бежевым стенам холла, на которых не было ничего, кроме пробирающихся сюда в обеденное время лучей. Повернул голову к ним, они были широкие, поэтому света было предостаточно без посторонних источников. Я бросил взгляд на пустующий диванчик между мной и Сэмом.
