Вылив остывший кофе в раковину, Айрис постояла несколько секунд, подбирая самую беззаботную из улыбок, и успела повернуться как раз вовремя, чтобы обнять подбежавшую к ней Полли.
Потом она решилась на страшное: снова открыла ноутбук, залезла в популярную соцсеть и нашла профиль Адама. Было любопытно, чем он живёт. Всё-таки им ещё общаться и общаться – должна же она понимать, с кем имеет дело? Есть ли у него жена, подруга, дети? Сколько ему лет, в конце концов?
Но аккаунт оказался девственно пуст. Не считая фотографии на аватарке, ничего интересного она там не нашла. Возраст, как и предполагала, за сорок – точнее, сорок два года. Уже хорошо. Но ни друзей, ни подписок в профиле не было, словно Адам забыл о нём в тот же момент, как создал. На всякий случай она отправила запрос в друзья, не особо надеясь на ответ. Некоторые из подписчиков Адама с завидным упорством из года в год постили в его ленте поздравления с днём рождения, которые оставались без ответа. Собственно, в этом и заключалась вся «активность» на странице… Разочарованная Айрис проскроллила страницу до самого начала, но не обнаружила ровным счётом ничего, опубликованного Адамом, или хотя бы имеющего к нему отношение. Впрочем, один пост двухлетней давности она откопала. Юзер Hel5N оставил ссылку на Ютуб. Неизвестно, обратил ли Адам внимание на лаконичную надпись «посмотри, тебя это заинтересует», но вот Айрис очень даже заинтересовалась. Она уже собиралась кликнуть по ссылке, но тут раздался дробный стук в дверь.
– О, зверинец пожаловал! – саркастично сообщила Шерил и моментально унеслась по лестнице на второй этаж, оставляя мать на растерзание безжалостной толпы.
Айрис едва успела закрыть ноутбук, как Полли распахнула входную дверь настежь и завизжала. В прихожую одно за другим впрыгнули три круглоголовых меховых существа с длинными пушистыми хвостами. За открытой дверью скакало и кувыркалось по газону ещё с десяток разношёрстных зверей.
Айрис вздохнула и закатила глаза. Позволив себе эту минутную слабость, тут же широко улыбнулась и распахнула объятья:
– Какие милые фурри к нам пожаловали! Можно вас погладить?
– Мама-а! – Полли даже топнула от досады. – Это не фурри! Это квад-ро-бе-ры!
Она сложила ладошку странным подобием кошачьей лапки и по очереди «поздоровалась» с подругами. Словно по команде, остальные меховые гости тоже запрыгнули в прихожую и принялись мяукать, шипеть и лаять. Шум поднялся невообразимый. Айрис почувствовала, что до пробуждения её внутреннего зверя остаётся три… две… одна…
С перил второго этажа свесилась Шерил:
– Мамуля, беру свои слова обратно! Это не зверинец, это просто зоологические психи! Но есть и плюсы! Их можно угостить сухим кормом Ханни, а все вкусняшки достанутся мне!
Однако от этого заманчивого предложения гости отказались, предпочтя сбалансированному холистику вредные чипсы, тортики и конфеты. Праздник пошёл своим чередом.
Вдоволь напрыгавшись и нашипевшись до сорванных голосов, юные оборотни решили завершить вечеринку караоке.
Если вообразить себе нечто среднее между мартовскими ариями котов и полуночным воем собак, умножить это на новомодный попсовый хит и приправить неуёмным энтузиазмом растущих организмов, то получится что-то весьма похожее на воцарившуюся вакханалию. Орали девы самозабвенно, компенсируя коллективным пылом небольшой пока объём лёгких и отсутствие певческого опыта.
