Таинственные люди, даже не удостоив пленницу взглядом, запрыгнули в седла и медленно поехали вперед, а клетка тронулась вместе с ними сама. С лошадьми ее ничего не связывало, никаких конструкций или веревок. Цокот копыт разрезал ночную тишину. Агата вытянула шею, пытаясь понять, как ее транспорт движется, увидеть хоть что-нибудь, что бы могло логически объяснить эту загадку. Но так и не поняла секрет. Клетка просто ехала сама.
– Лучше не дергайся лишний раз. Больнее же будет, – тихо и холодно сказал один из наездников.
Агата посмотрела на говорившего. Широкоплечий, чем-то похожий на медведя. Темные волосы, коротко стриженные под ежик. В темноте глаза наездника сверкнули, как у хищника, или на нервах пленнице это просто показалось. Когда мужчина немного повернул голову вбок, то у него на шее Агата заметила край какой-то татуировки.
– Может, она мазахистка, а? – попытался пошутить белобрысый.
– Тревор, ты бы лекарю показался. Тебе постоянно мерещатся то мазахисты, то сумасшедшие, – ответил татуированный.
– Хватит уже! – рыкнул на них богатырь, похоже, главный отряда. – Кречет, держи себя в руках. А ты, юный маг, прикуси язык, а то отправлю охранять самые проблемные районы. Тоже мне шут выискался.
«Юный кто? Маг?! Это шутка такая? Это ОНИ тут все сумасшедшие!»
Внезапно клетку начало потряхивать, поле вокруг заискрило. Агата вцепилась в лавку, подумав, что это землетрясение или какие-то механические неполадки с чудо-транспортом.
– Что происходит? – прежде веселому Тревору стало не до шуток, он схватился за рукоять меча.
Но было уже поздно. Слабая вспышка света, и Агата просто растворилась в воздухе. Арестантки как будто и не было вовсе, клетка оказалась пуста. Сначала повисло молчание, а потом отряд спешно направился прямиком в замок. Спустя не более четверти часа старший стражник злополучного отряда уже стоял в кабинете Верховной ведьмы. Даже при тусклом освещении было видно недовольное лицо рыжеволосой женщины. Она нервно постукивала пальцами по столешнице и, несмотря на поздний час, даже крупицы сна не замечалось в ее ярко-зеленых, как сочная весенняя трава, глазах. Не каждый день Верховная получала сообщения о странных исчезновениях на территории своего сектора.
– Ты уверен, что у нее не было знаков отличия какого-либо из сословий? Ты точно уверен в этом, Тормунд? – в ее голосе звучали нотки стали.
– Да, уверен. Абсолютно никаких признаков. Одежда была странной. И она растворилась в воздухе. Буквально.
– Это не было мороком?
– Нет, мы тщательно проверили клетку изнутри.
Рыжеволосая резко встала и подошла к окну, шурша длинным синим платьем. Внизу горели огни города, словно волшебные светлячки, освещая улицы, пристань, водные каналы, зеленые парки и главную площадь. Утром туда начнет стекаться народ, торговцы выставят палатки, площадь наполнится шумом и магами, предоставляющими различные волшебные развлечения. Но сейчас все спали, отдыхая перед новым днем. Лунный свет отражался в заливе Пе́твод, на который, не моргая, смотрела сейчас Верховная.
Тормунд давно не видел Селену настолько взволнованной. Ее внушительная грудь тяжело поднималась и опадала, мужчина даже засмотрелся, но быстро взял себя в руки. Она была Верховной ведьмой, а он – капитаном ее элитного отряда. Селена, обычно спокойная и сосредоточенная, всегда держала себя в руках, а тут какая-то девчонка вывела ее из равновесия.
