Ключ зачарованных земель - страница 24




Вместе с тем изменилось поведение нашего проводника. Он останавливался время от времени и чутко прислушивался, поворачивая голову то одним, то другим ухом. При этом постоянно втягивал носом воздух, задрав морду.


– Ты чего Рыжий? – обратилась к нему, но он даже не повернулся. Только чаще начал прислушиваться.


Внезапно из-за деревьев нам преградили путь два здоровых мужика. Грязные нечесаные волосы, и неухоженные бороды, одеты в мешковатые туники, препоясанные шнурками, и на них болтались длинные ножи в ножнах. Лоснящиеся от грязи на коленях штаны, были заправлены в сапоги. Но хуже всего, что в руках они держали топоры, играючи перекидывая их из руки в руку.


– Смотри ка кто к нам на ужин пожаловал. – сально улыбнулся один из них. – Чур девка моя.


– Девка общая будет, а кто первый, так это не тебе решать. – оскалился гнилыми зубами второй.


Мы с няней обмерли на месте, а Рыжий уселся на мох и спокойно наблюдал за происходящим. Неужели Ясный нам отмерил только один день свободной жизни? Додумать не успела, потому что увидела, как расширяются от ужаса глаза незнакомцев, и в следующую секунду, из-за наших спин совершенно бесшумно выпрыгнули два волка и вцепились в глотки негодяев.


Животным хватило мгновения, чтобы сжать мощные челюсти, и раздался неприятный для уха хруст. Незнакомцы повалились на землю, и немного подергав ногами и руками затихли. Но этим дело не кончилось. Волки, разделавшись с добычей, метнулись дальше вперёд нас, а из-за наших спин их догоняли все новые сородичи.


Няня крепко держала меня за руку, и мы стояли боясь двинуться с места. Рыжий, в отличие от нас не проявлял тревоги, по-прежнему сидя и только внимательно прислушивался.


Когда волки скрылись из виду, ко мне вернулось дыхание. Едва отдышалась, приходя в себя, как почувствовала какое-то движение возле своих ног, и опустив глаза увидела волчат, которые пугливо обнюхивали нас с няней. Размером они были чуть меньше нашего проводника. Поджимали хвосты и уши, кружась возле ног. Метрах в четырёх застыли изваяниями два взрослых волка, наблюдая за малышней.


Рыжий подошел и лизнул волчат в морды, те заскулили при виде его и пытались облизать его всего. А ко мне вернулся прежний ужас. Для любого создания, дети, самое главное в жизни. А эти волчата, молодняк тех суровых бойцов, которые промчались мимо нас. Можно ли вообще шевелиться рядом с ними? Вдруг примут за угрозу потомству? Тогда почему эти, няньки волчат стоят не выражая неприязни? Что вообще происходит?


– Гав. – позвал проводник и отправился в сторону, куда убежала стая волков. Щенки радостно повизгивая двинулись за ним, следом мы с няней, а замыкали шествие волки-няньки.


Глава 15*


Минут через десять почувствовали запах дыма от костра. Двигались мы неторопливо, потому что щенки путаясь в лапах часто падали, при этом активно играли, кружились клубками и покусывали друг друга за лапы и хвосты. Всего насчитала восемь активных волчков.


Еще через несколько минут, в самых сумерках, вышли из леса на поляну. Стояли четыре телеги, и два шатра, или нечто, напоминающее палатки. Рядом тлели два костра, на одном готовилось что-то в большом чане, подвешенном на палке, а второй просто догорал.


Темными тенями по поляне бродили волки. А в центре сидел самый большой и смотрел в нашу сторону. Первыми к нему кинулись волчата и повизгивая пытались дотянуться до морды и облизать. Но огромный волк лишь выше поднимал голову и отворачивался от них. Тут вспомнила, что у волков главенствует волчица. Так вот, значит она какая.