Наш проводник подошел к вожаку стаи и сел напротив. Они с минуту сидели и смотрели друг на друга, в то время как мы переминались с ноги на ногу, не решаясь выйти из леса. Наконец волчица встала и подойдя к Рыжему, боднула его мордой. По размеру она была больше его раза в три. После дружеского приветствия, Рыжий встал и гавкнул, обернувшись в нашу сторону.
Няня тут же ступила на поляну и понеслась кашеварить.
– Не подгорело бы, – бурчала она подбирая с земли палку и помешивая что-то в чане.
Мне же пришло на ум, что это лагерь разбойников, но их самих нет, хотя по всему видно, что готовились они к ужину. Большая волчица вновь села на поляну и продолжила наблюдать за мной. На няню, между тем, она никак не реагировала. Набравшись смелости осторожно подошла к ней, и как давеча Рыжий села метрах в двух на землю.
– Ты здесь главная да? Спасибо тебе за спасение. Я вообще-то очень боюсь волков, но ты не кажешься мне опасной. Вернее я чувствую, что ты не желаешь нам зла. Меня Лива зовут. – зачем-то добавила в конце свое имя.
Волчица внимательно наблюдала за мной умными глазами, а потом подошла и боднула лобастой мордой в грудь.
– Друзья значит? – перевела на человеческий её жест. А она, кажется потеряла ко мне интерес и отправилась прочь. Между тем мне показалось, что волки не собирались никуда уходить. Они рассредоточились по поляне, и не обращали на нас никакого внимания.
– Вендула! А волки всегда такие дружелюбные к людям? – села на траву возле костра, в то время как няня деловито хозяйничала.
– Волки, это звери хищные, и мы для них легкая добыча. Но эти волки какие-то особенные. Я уверена, что они нам не причинят зла, но нужно все равно быть осторожнее. Ты вот что, помешивай кашу, а я пойду горшки поищу. – сунув мне в руки длинную палку, няня качаясь из стороны в сторону направилась к шатрам.
Проводив ее взглядом, помешала кашу в котле и стала наблюдать за волками. Они разбрелись по периметру поляны, и разлеглись на земле. Кто-то играл с малышами, остальные просто отдыхали, совершенно не обращая на людей внимания.
Рыжий развалился рядом со мной и кажется задремал, лишь подергивал лапой время от времени, да поводил носом. Темнота к этому времени окутала поляну, и поднявшись подбросила заготовленные дрова во второй костер, чтобы огонь немного развеял тьму.
Подоспела няня, она несла плоские глиняные тарелки, целую гору, сложенные друг на друга. Поставив тарелки на землю, она перехватила у меня палку-мешалку и попробовав кашу уверенно заявила:
– Готово! – совместными усилиями мы сняли чан с огня и поставили рядом, на землю. Затем няня ловко орудуя одной тарелкой, подхватывала горячую кашу из чана, и раскладывала ее по тарелкам. Догадавшись, что она позаботилась о том, чтобы накормить волков, мысленно её похвалила.
Сама же взяла ложку и начала перемешивать кашу в тарелках, чтобы быстрее остудить. Няня расстелила на траве, возле второго костра тряпицу и уверенно орудуя ножом нарезала хлеба, сыра и окорока.
– Ну что Рыжий, зови гостей к столу. – закончив с сервировкой обратилась она к нашему проводнику. Он весело завилял хвостом и умчался в темноту. Я же начала расставлять тарелки с уже порядком остывшей кашей полукругом, подальше от огня, и так увлеклась, что в очередной заход уперлась попой в кого-то.
Осторожно поставив тарелки на землю обернулась и встретилась взглядом с волчицей – вожаком.
