Но, как я выяснила по прошествии немалого времени, это не было действительно и только «счастливым билетом». Павел Антонович, мой начальник, был человеком незаурядным. Однажды добившись успеха, он получил определенную власть. Павел Антонович мог бы использовать ее для связей и личного благополучия, но все это он и так имел. Его интересовали люди, сама сущность человека. В какой-то степени Павел Антонович был философом с бесконечной жаждой познания. Но, если другие, стремящиеся к постижению чего-либо, обычно ищут знания в книгах, архивах, документах, искусстве или иных привычных источниках, то он ставил эксперименты над психологией и поведением других людей. Павел Антонович помещал человека в новые условия существования, менял несколько переменных в биографии и рутине, а затем наблюдал за химической реакцией и ее результатом. Вероятно, это отчасти происходило неосознанно, но приносило много плодов для размышлений.
Я, по-видимому, была интереснейшим объектом для исследования и должна была стать очередным экспериментом на счету своего начальника. Но вышло иначе. Мы сошлись с ним чисто по-человечески. Ни в коем случае не в романтическом плане. Просто я стала для Павла Антоновича правой рукой во всех делах и в почти буквальном смысле этих двух слов. Через пару лет он стал давать поручения, не относящиеся к деятельности компании. А в итоге я, хоть и числилась секретаршей генерального директора, скорее работала личной помощницей своего начальника и его семьи.
Не могу сказать точно, как он относился ко мне. Возможно, как к дочери или племяннице. Во всяком случае я воспринимала его, если не как отца, то как дядю или иного родственника, который приютил меня в сложный период и не оставил одну. Он фактически устроил мне всю жизнь за то, что я добросовестно работала и ответственно подходила ко всем задачам.
С тех пор прошло почти пятнадцать лет, а я все также осталась работать секретаршей. За этот период компания разрослась во множество филиалов и отделов и заняла доминирующее положение на рынке. Также появились две дочерние организации. Собеседник Павла Антоновича из ресторана успел заработать крупные деньги на бирже и в других денежных махинациях. Он колесил по миру, пока не промотал состояние окончательно. После этого мой начальник пару лет назад прервал с ним связь и я больше не видела этого горе-предпринимателя.
Сам Павел Антонович, несмотря на многолетний опыт исследований, продолжал ставить когнитивные эксперименты, в которых иногда была задействована и я для контроля и сбора информации. Возможно, из-за такого незаметного, но постепенно давящего психологически влияния от него ушла первая жена, забрав двоих детей. Во всяком случае организация относительно недавней второй свадьбы была частично поручена мне. Я не совсем поддерживала эту своеобразную склонность своего начальника, но приняла ее, как недостаток «названого отца».
Сейчас я поднималась на лифте в свой кабинет, который находился рядом с рабочим пространством владельца компании. 8:54 на часах означало, что у меня оставался еще час до собеседования у Павла Антоновича, на котором я должна была присутствовать. Как раз было время на кофе начальнику, сортировку последних отчетов и поиск магазина, где продавался какой-то плюшевый фиолетовый котенок, которого очень хотела себе младшая дочь Павла Антоновича. Чем я и занялась, пока будильник на телефоне не провозгласил, что пора выходить из кабинета. Я направилась к белым двустворчатым дверям, которые мне открыл охранник.
