Ключники - страница 15



Денис застыл на месте от всего увиденного и услышанного за последние две минуты. А монстр – виновник этого зелено-желтого беспорядка – тут его, разумеется, и увидел. Но, к удивлению, отнесся к Денису совершенно спокойно.

– Ну, садись, поговорим, – совершенно будничным тоном предложил он Денису.

Денис подошел к ближайшему креслу, осторожно сбросил с сиденья трехпалую кисть Иола и сел. Монстр уселся в кресло напротив, развалясь в нем по-хозяйски. Наконец Денис смог более внимательно рассмотреть существо. Но лучше бы он этого не делал, так как почувствовал сразу, как со дна пустого желудка поднимается к горлу комок едкой желчи. Создание выглядело омерзительно: жабья, бородавчатая морда светло-сиреневого цвета была словно утыкана изнутри шипами, напоминающими острые, изогнутые клыки крупного хищника. Причем эта морда жирно лоснилась, источая слизь из своих пор. Два маленьких треугольных глаза белого, мертвенного цвета цепко и злобно смотрели из под огромного, нависающего над ними шишковатого лба. Тело монстра было не менее уродливо: такое же сизое, бородавчатое, лоснящееся, но явно сильное, даже могучее – толстые жгуты и бугры мускулатуры вздыбливались и перекатывались под кожей при малейшем движении. Завершали этот милый портрет конечности – настоящие лапы доисторического ящера: с такими же, как на теле буграми мышц, с такой же противной сиреневой кожей и с четырьмя, заканчивающимися острыми длинными когтями пальцами.

Денис кое-как справился с подступившей тошнотой и спросил:

– Кто вы?

Сиреневый урод вдруг утробно захохотал, да так, что из маленьких белесых глазок в три ручья потекли слезы. Отсмеявшись, он задушевно спросил:

– Не узнаешь старого друга?

И вдруг вместо бородавчатого ящера в кресле напротив Дениса оказался … Артур. Правда, он был совершенно голым, а руки его цепко сжимали рукоятки лучера.

– Ага… – только и смог произнести Денис.

– Ага! – радостно подтвердил Артур. – Ну давай, выкладывай, что ты слышал.

Денис понял, что запираться не имеет смысла, но и рассказывать все он посчитал неразумным. Лучше всего прикинуться, что он подошел к самому завершению «душевного» разговора инопланетных приятелей, в результате которого от одного только душа и осталась. Поэтому он сказал:

– Я слышал, как Иол хотел кому-то продать нас с Ириной, каким-то селганам что ли, а ты этого не хотел.

– А почему я этого не хотел, ты понял? – подался Артур вперед.

– Чтобы получить Это самому, – ответил Денис предельно искренним голосом. – Только я не понял, при чем тут мы с Ириной?

– Твоя Ирина тут ни при чем! – очень быстро ответил Артур. – Она нужна была только чтобы дать координату – Волопас. А ты – ключ, и ты мне нужен.

– Ключ к чему? – прикинулся дурачком Денис.

– К Этому! – торжественно ответил Артур.

– А что такое Это? – попытался уточнить Денис.

– Не твоего ума дело! – грубо ответил Артур, но тут же сменил тон на ровный и спокойный. – Ну так что, будешь мне помогать? Достанем Это, и я верну вас с Ириной на Землю. Мне даже не будет смысла убирать вас: никто, никогда, ни за что на Земле вам не поверит, да вам и самим будет выгодней молчать, чтобы не угодить в психушку. Ну что – по рукам?

– А если нет? – поинтересовался Денис.

– Если ты думаешь, что я буду угрожать тебе убийством – ты не угадал, – глядя в глаза Денису уже знакомым пугающе-злобным взглядом ответил Артур. – Да и о каком убийстве и вообще торге на этот счет может идти речь, если без меня ты и так труп! Но, чтобы развеять все твои сомненья до конца, чтобы ты был послушен, аки агнец, я скажу тебе честно: не будешь меня слушаться – я убью Ирину, она мне больше не нужна.