Юли говорил негромко, но слушали его, затаив дыхание. Простота слов была реальна и осязаема, потому что она была правдой жизни. Он не стал бахвалиться тем, что выделил каждому ветерану по пять тысяч, а каждой вдове по три тысячи рублей. Об этом скажут другие.
– Спасибо тебе, сынок, – дед Антип украдкой смахнёт слезу с глаз. – На поминки себе положу.
Возложили венки. Затем состоялся концерт. Выступали школьники. Даша читала «Жди меня» Симонова. Во время чтения с Юли попытался заговорить глава района, но командующий отмахнулся – не мешай.
– Хорошая девочка, – хлопая, возвратился к начатой теме начальник района.
– Умница, – подтвердил глава сельсовета. – Отец – ликвидатор Чернобыля… Товарищ командующий, вы знаете…
– Знаю, – перебил его Юли.
Наконец, торжественная часть закончилась. Теперь танцы под духовой оркестр, бесплатная полевая кухня для желающих.
– Юлиус Станиславович, разрешите представить вам мою племянницу, – глава администрации указывал на Елену. – Леночка…
– Здравствуйте, – вяло поздоровался Юли, одним глазом следя за Дашей.
Она стояла с родителями и порывалась уйти. Юли поймал на себе взгляд Дмитрия Николаевича и понял, что его дело – табак.
– Извините, – командующий уже отходил от Елены прекрасной с её дядюшкой и направлялся в сторону Дмитрия Николаевича.
– Господин командующий, – прервала ход его мыслей Марина Сергеевна.
– Извините, не сейчас.
Наконец Юли оказался рядом с Дмитрием Николаевичем, который улыбался, глядя на усилия молодых особ.
– Добрый день, – поздоровался Юли.
– Добрый, добрый, – засмеялся Дмитрий Николаевич.
– Ирина Владиславовна, Даша… – Юли взглянул на девушку.
– Господин командующий, разрешите вас пригласить? – за его спиной стояла Елена.
– Нет, не разрешаю, – обернулся Юли и расплылся в улыбке дьявола.
– Простите?
– Видите ли, мисс, – Юли искал слова, чтобы казалось не совсем уж грубо, но доходчиво. – Меня не устраивает роль дичи…
– Какой дичи? – захлопала глазами Елена.
Юли многозначительно поднял бровь:
– Я сам выбираю, с кем мне танцевать и общаться. Ясно? – медленно отчеканил Юли.
– Извините, – холодно ответила уязвлённая девушка.
Юли повернулся к Дмитрию Николаевичу – тот стоял в гордом одиночестве.
– Куда Дашка делась?
– Вон с подружкой стоит. Позвать?
– Очень остроумно, – Юли было не до смеху.
Даша и вправду отошла от отца. Она слушала вздохи Оли, которой никак не везло: столько военных, а на нее никто не обращал внимания. Вроде бы не уродина.
– Даша, – Дмитрий Николаевич поманил дочь пальцем.
– Я что, буду за тобой по всему селу бегать? – тихо и строго спросил Юли.
Дмитрий Николаевич засмеялся при этих словах:
– А что, не плохо бы устроить бег с препятствиями. Боюсь только, что победителем будешь не ты.
Даша молчала. Подошла Ирина Владиславовна, протянула мороженое.
– Спасибо, – Даша взяла его, начала разворачивать.
– Пойдём, потанцуем, – не выдержал командующий.
– А мороженое? – спросила Даша.
– Отец съест, – Юли уже тянул за руку.
Даша чувствовала себя совсем неловко: все обратили на них внимание. От людского взора не ускользнуло и то, как обошёлся командующий с Еленой.
– Здравствуй.
Даша промолчала.
– Так и будем молчать?
– Между прочим, мне завтра в школу, – ответила она.
– И что? – не понял Юли.
– А там математика.
– Слушай, а можно нормально объяснить?
– А математичка Елена Александровна.
Юли засмеялся:
– Прости, я не подумал о таком раскладе вещей.
