– Он просканировал тебя, тогда на борту «Полярной Звезды».
– У вас брэнд что ли такой? Королевский… также, только светлее.
Одежда адмирала отличалась белым цветом, украшенная вставками небесных и морских оттенков, холодных как сама Арктика.
– Так надо. Военная форма тут ни к месту.
– Я думаю, наоборот.
– В свете последних событий, Северянину удалось уговорить многих учёных и меценатов собраться в цитадели, ради безопасности под защитой военных. При этом военных тут не очень хотят видеть, и чем меньше, тем лучше.
– Ты военный.
– По второй специальности я занимаюсь изучением льда, изменения климата в условиях Арктики.
– Вот даже как. Погоди, разве мы здесь не ради того, чтобы я узнал больше о «Хранителях Зари», о себе, и присоединился к вам?
– Сегодня встреча с Северяниным, завтра – форум.
– Тогда к чему этот маскарад сейчас?
– А ты предпочитаешь форму?
– Пожалуй, нет.
– Славно, – облегчённо выдохнул Илия, внимательно изучая ярко-голубые глаза, источающие исцеляющую энергию. – Завтрак, потом встреча с друзьями.
– Ты что-то почувствовал? – Диккой осознал, насколько дико смотрятся его глаза, когда он постоянно демонстрировал адский ало-кровавый цвет.
– Нечто хорошее, положительное.
– Хм, я уже начал беспокоиться, что потерял эту часть себя.
– Война, какой бы она ни была, всегда калечит людей.
– Согласен, последние дни изрядно потрепали меня.
– Вот поэтому мы идём сегодня отдыхать.
– А если я всё-таки отрублюсь?
– Ну, – пожал плечами Илия, закатывая при этом глаза. – Отдуваться мне в любом случае.
– Мне не остаётся иного выхода, кроме как остаться максимально трезвым.
– Договорились.
Завтрак ничем особенным не запомнился, как и маршрут в преисподнюю, где температура достигала отметки в тридцать градусов, и это за счёт работающих там кондиционеров. Илия привёл его в помещение, напоминающие технический ангар, там даже какие-то механизмы и машины стояли вразброс. Их использовали, чтобы поставить импровизированный стол. Десяток молодых ребят, ровесников адмирала выровнялись словно по струнке, Илия расслаблено махнул рукой, и они двинулись к ним навстречу. Дружеские приветствия не обошли стороной и Диккоя, несмотря на лёгкое замешательство на их лицах.
– Тот самый, Илан Хистер!
– Скорее Мебиус – контрабандист.
– Не парни, Диккой – командир группы «Архангелы» ЧВК «Аринае».
– Можно просто – Илан.
– Сегодня мы отметим окончательную победу над корпорацией Demeter. Его стараниями логово зла горит в адском пламени.
Они переглянулись между собой, а потом начали поочерёдно протягивать руку для поздравления, а кто-то даже решился по-дружески похлопать по плечу, Диккой не возражал. Затем они переключились на коробки, принесённые роботами.
– Чур, алкоголь не смешивать, и пить согласно инструкции.
– Так точно, адмирал!
– Не ёрничай, Лёва. Тебе хоть бы хны, а им потом плохо.
– Вовсе нет, Илия. В прошлый раз палёная водка попалась.
– Где-то я уже это слышал.
– А наш друг…
– Нормально, но лучше не делайте то, о чём пожалеете.
– Есть, адмирал!
– Лёва!
– Макс, только не текила.
– А никто вас пить её не заставляет.
– Парни, в этот раз мы должны уйти на своих ногах.
– Как прикажете, адмирал.
– Теперь ты, Сева?
– Молчу, Илия.
Стол накрыли быстро. Он буквально ломился от разнообразия еды и алкоголя. И перед первым тостом, Илия представил всех своих друзей: Лёва – племянник вице-адмирала Лисина, Сева – сын адмирала Корина, Макс – сын генерала Тархова, командующего танковыми войсками восточного военного округа, Лидия – внучка генерала ВКС Левицкого, Марта – дочка майора внешней разведки Хойта, и другие, их имена особо ничего не значили для Диккоя. Из краткого представления он узнал, что они служат на «Полярной Звезде».
