– У вас всё в порядке? – обеспокоенно спросила мама.
– Ну… – я замялась. – Он знает про нас с Лёшей.
– Знает? – удивилась она. – И как он отреагировал?
«А разве не очевидно? – хотела ответить я. – Лёша мёртв – вот как он отреагировал!»
– Скажем так, теперь это неважно, – ответила я вслух. – Теперь ему не к кому меня ревновать.
– Лили… – начала она, но я прервала её, выставив ладонь вперёд.
– Не стоит, мама! Я сама со всем разберусь. Мне пора, – я хотела уже уходить, но она остановила меня:
– Лили, ты пойдёшь так? На дворе октябрь! Да, дождь закончился, но там всё же не жара.
– Я на такси, – быстро нашлась я. – Сейчас вызову.
Я достала смартфон и вызвала такси до ближайшего торгового центра.
«Она наверняка будет наблюдать в окно, действительно ли я села в такси, – подумала я. – Поэтому перемещаться сразу из подъезда не вариант».
– Мама, ты прости меня! – искренне сказала я. – Я знаю, что ты мне не враг. Просто смерть Лёши выбила меня из колеи…
– Я понимаю. И ты меня прости! – она обняла меня.
На телефон пришло уведомление, что такси подъехало.
– Мама, я люблю тебя. Пока! – улыбнулась я и вышла из квартиры.
Таксист отвёз меня к ближайшему торговому центру, как я и заказывала. Там я направилась прямиком в женский туалет, а оттуда переместилась во дворец.
III
Во дворце меня встретил Влад. Взглянув на его лицо, я поняла, что он действительно ждал меня и был очень рад видеть.
– Лили, шикарно выглядишь! Как прошли похороны? – в его голосе не было ни капли сожаления.
– Я не намерена это обсуждать! – отрезала я.
– Ты, наверное, голодна? – поинтересовался Влад.
– Честно признаться, да!
Внезапно рядом со мной оказался тот самый вампир-официант, который приносил мне кровь, когда королём ещё был Беннистер. В руках официант держал поднос, на котором стояли два бокала с кровью.
– Ваше Величество! – произнёс вампир, тем самым предлагая мне взять бокал.
«Ваше Величество? – подумала я про себя. – Звучит ещё более странно, чем миссис Тепеш».
Когда я взяла бокал, тут же ко мне подошёл Влад. Взяв второй бокал, Влад произнёс:
– За нас!
Он легонько стукнул своим бокалом о мой, снова не оставляя мне выбора, и подмигнул мне. Я выпила кровь и поставила свой бокал обратно на поднос, не отрывая взгляд от Влада.
– И что теперь? – с вызовом спросила я.
– Прогуляемся по саду? – улыбнулся он и направился к выходу.
– По саду? – повторила я, и неприятные воспоминания о той ночи нахлынули на меня. Но я последовала за Владом.
До сада мы шли молча. Я лишь чувствовала, что мои сердцебиение и дыхание учащаются.
«То место, где я убила Лёшу», – вертелось в моей голове.
Но, когда мы пришли, я заметила, что сад уже не был таким разрушенным, каким мы оставили его три дня назад. На самом деле не осталось никаких следов той битвы, всё выглядело так, словно её никогда и не было: по-прежнему эти кусты роз, лавочки, фонари и статуи детей-вампиров... Я снова засмотрелась на них.
– Дети-вампиры существуют? – внезапно спросила я.
– Что? Нет! – резко ответил Влад.
– Но что будет, если укусить ребёнка? – поинтересовалась я.
– Он умрёт. Детей кусать запрещено, – отрезал Влад.
– До какого возраста? – спросила я, вспомнив о Юле.
«Если ему 17, по закону он ещё считается ребёнком», – подумала я.
– Примерно до 16 лет, – ответил Влад. – Если не уверена в возрасте, обходи подростков стороной.
– А у вампиров могут быть дети? – продолжила я тему с детьми.
