«Вот видишь, Лёша, я нашла способ питаться кровью и при этом не убивать, – снова улыбнулась я себе. – Спасибо тебе за то, что верил в мою человеческую сторону».
Это был первый раз после той злополучной ночи, когда мысли об Алексее не вызывали во мне желания разреветься. С улыбкой на лице я вышла из центра крови и… наткнулась на Юла. Улыбка тут же сползла с моего лица.
– Не помню, чтобы я звала тебя, – сухо произнесла я, пытаясь пройти мимо.
– Лили, я хотел извиниться! – он остановил меня за руку.
Я вопросительно посмотрела на него.
– Я не собирался давить на тебя, – продолжал он. – Просто мне казалось, что ты не знаешь, как выйти из этой ситуации. И я предложил выход. Но тебе вовсе не обязательно с ним соглашаться. Слов своих назад я не забираю, моё предложение останется в силе. Но выбор за тобой. Единственное, о чём прошу, – не отталкивай меня! По-прежнему друзья? – он посмотрел на меня «щенячьими глазками».
Я не смогла устоять, ведь он на данный момент был единственным моим другом. Он знал всю правду обо мне, не осуждал меня, и мне абсолютно не хотелось разрывать с ним отношения. Поэтому я улыбнулась и ответила:
– Хорошо. У нас вся ночь впереди. Пойдём тусить!
На этот раз Юл перенёс нас в Калифорнию на побережье Тихого океана.
– Так что ты говорила про ночь? Здесь только утро! – произнёс Юл, указывая рукой на восходящее солнце.
– Юл, – я прикрыла лицо руками, – что ты делаешь? Прекрати! – улыбнулась я.
Он подошёл ко мне и взял меня за руки, тем самым убирая их с моего лица:
– Нет, ты достойна этого! Я подарю тебе все рассветы и закаты этого мира.
– Но как ты будешь делать это, если станешь королём? – задала я провокационный вопрос.
Я заметила смятение во взгляде Юла и рассмеялась:
– Мне достаточно и этого. Ты уже самый большой романтик в моей жизни!
– Но когда у нас будет роман, Лили? Когда я смогу поцеловать тебя? – он нежно убрал прядь волос мне за ухо.
– Когда я решу, что тебе ничего не угрожает, – ответила я, глядя ему в глаза.
– То есть когда примешь моё предложение? – перефразировал он.
– Я не могу убить Влада! Не сейчас, – ответила я, повернувшись к Юлу боком и скрестив руки на груди. – Ты знаешь, как я к нему отношусь. Хватит с меня смертей!
– Лили, а что ты делала в центре крови? – неожиданно спросил Юл.
– Разве не очевидно? Искала способ питаться без убийств! – я снова взглянула на Юла.
– Зачем? Ты ведь королева! – он закатил глаза.
– В память о Лёше – вот зачем! – теперь я развернулась к Юлу всем корпусом. – Лёша не хотел убивать – и я не буду!
Юл усмехнулся.
– А ты? Многих уже убил? Тебя ведь не так давно обратили, – я решила получше узнать его.
– Да, я многих убил, – не стесняясь, ответил он. – Я привык питаться непосредственно из человека.
Я не ожидала такого откровения, поэтому даже не знала, что на это ответить…
– Лили, я вампир, ты вампир. Мы едим людей. Когда-нибудь ты примешь это, – спокойно добавил он.
– Но я сама ещё недавно была человеком! – возразила я. – Как и ты…
– Я быстро смирился со своей новой сущностью, – цинично, но с улыбкой произнёс он.
Решив не отвечать ему, я лишь смотрела на океан и думала: «Я не вправе осуждать Юла. Он вампир и хищник. Видимо, странная здесь я, а не он, раз ищу альтернативные пути добычи крови…»
Заметив моё огорчение, он подошёл ко мне и обнял за плечи:
– Ты ведь хотела тусить? В Европе сейчас ночь. Можем посетить клубы, в которых мы ещё не были.
