Инэль судорожно схватил бокал и выпил крепкий напиток залпом. Артемис кивнул в знак согласия с супругой. Кетона сочувствующе посмотрела на Элию. Санти ошеломленно смотрел на Элию, ожидая ее ответ.
Сама же Элия была поражена не меньше остальных, и пыталась подобрать слова, чтобы ответить, но ничего не приходило ей в голову. Она представила Деметрия рядом с собой и почувствовала прилив жаркого огня в груди, мгновенно устыдившись нахлынувшего чувства.
– Деметрий – могущественный титан, его семья служит Эразии тысячи лет, он единственный наследник престола огня, он не женат и спешит сюда, – добавил Артемис, осторожно подбирая слова, – кроме того, насколько я помню, Эразм был высокого мнения о нем.
– Он жесток и коварен, – вмешался Санти, в его голосе появилось раздражение, – все об этом знают.
– С врагами, – мягко возразил Артемис, – все об этом знают. А также все знают, что уже как пятьдесят лет он сохнет по Элиане.
– А если он окажется тираном? Сеная, его мать, была бледной тенью Аурина, пока не умерла при странных обстоятельствах. Может Деметрий последует примеру отца, тогда что? – С жаром отозвалась Кетона, – Брак титанов непросто расторгнуть, обряд уничтожения божественных знаков очень опасен и лишает титанов части сил.
– Элиана, в отличие от Сенаи, не из робких. Но, конечно же, решать ей, – ответила мудрая Мориэль, вопросительно взглянув на Элию, – но, мне кажется, а я повидала немало браков, это будет крепкий союз.
– Я на все готова ради семьи и Эразии, – наконец ответила Элия, печаль сквозила в ее голосе, – если брак с Деметрием поможет мне добыть ключи и послужить своему королевству, я готова выйти за него.
За столом воцарилась тишина. Все воззрились на Элию, восхищаясь ее самообладанием. Мориэль взяла бокал с вином, подняла его и произнесла:
– «Достойный дружбы и любви, отваги, чести и семьи, и доброты, расплавит лед хранителей ключей», ты достойная дочь, сестра и племянница. Твой ключ от хранителя – слово «Шесть».
– Просто «шесть»? – снова удивился Санти. Он ожидал более сложных загадок от книги истории врат и чувствовал себя разочарованным.
– Да, слово «Шесть», – ответила Мориэль и добавила, – как я уже сказала, нужно найти хранителя ключа, пройти испытание, какое – знает только хранитель. Я вам уже цитировала историю врат. Хранитель отдаст ключ только достойному.
– То есть, если я правильно понимаю, остаются испытания, связанные с дружбой, любовью, добротой, отвагой и честью? – Покраснев, спросила Элия, неожиданно обнаружив в себе интерес к книге истории врат и водя пальцем по строкам.
– Получается так. Пора планировать путешествие, – кивнула Мориэль, она перевела взгляд на Инэля и спросила, – что скажет главный картограф?
– Тааак.. – потирая висок, произнес Инэль, и подошел к высокому комоду, – один момент.
Он достал свернутый в трубу пергамент с потрескавшимися краями и разложил его на столе. Все подошли к столу и склонились над самой точной картой в Океании.
– Предлагаю отправиться следующим путем: из Буянта в Финию, из Финии в Озерный край, оттуда в Тирхан, затем в Миморию. Из Мимории в порт Рова, а оттуда в Фатру. Не последовательное собирательство ключей, зато рациональное. Что скажете?
– Разумно, и позволит сократить время, – поддержал Артемис. Остальные кивнули, соглашаясь с предложением Инэля.
– Кстати, у правителя Финии есть дочь, она талантливый целитель. Когда будете там, уговорите ее отправиться с вами, – сказала Мориэль, продолжая разглядывать карту.
