Княжич. Знак силы - страница 25

– Ну, правда, пошто ты сюда припёрся на ночь глядя?

– Воронёнок от меня удрал.

– Из-за которого Мавра выгнал, да?

– Он Черныша слопать хотел, – насупился росс.

– Не нашёл, да?

– Не нашёл…

– А где искал?.. Пойдём, по дороге похвастаешь, да, – домовёнок вцепился в олешкину руку и потащил за собой.

Княжич, вздохнув, поведал ему о ночных злоключениях. Есеня поначалу лишь поддакивал. Но когда росс упомянул о странном чужаке на мельнице, вдруг перебил:

– Чегось, сказываешь, у него в руке было? Перо, да?

– Ага… Я так думаю, он Черныша и утащил.

– А я по-другому чаю, да, – новый приятель почесал за ухом. – То твой Черныш и был. Вот!

– Че-го?! – опешил Олешка.

– Оборотень он. Точно говорю, да! Мавр верно учуял… Зря ты котика обидел, – попрекнул Есеня. – Мавр умный. Калякать с ним одно удовольствие.

– Как калякать? – взвыл мальчик. – Какой оборотень? Стой, давай по порядку!

– А зачем у него пёрышко, по-твоему, было, да? – затараторил домовёнок. – Обмахнёшь вокруг головы – и в птицу оборотишься… А чё? Мы, домовые, любую тварь понять могём, да.

Княжич совсем запутался в его речах.

– Ты… Ты уверен?

Но Есеня не слушал. Казалось, он разговаривает сам с собой, бурча под нос:

– …Вот токмо любопытно, что он на мельнице забыл, да? Пакость какую задумал? Надоть проверить, да… Или к колодцу шастал?.. Вестимо, кто-то ж послал его сюда!

– Знамо дело, послал, – рассердился Олешка из-за того, что домовёнок не обращает на него внимания. – Батя мой, кто ж ещё? Черныш мне кольцо отцовское принёс. Смотри!

Он вытянул руку с перстнем. Во мраке коридора искорки в камне сверкали особенно ярко.

Есеня уставился на кольцо.

– Он принёс тебе это, да?

– Да! – передразнил Олешка. – Что ещё за колодец?

Домовёнок захлопал ресницами. Будто сболтнул лишку.

– А ты никому не скажешь?

– Клянусь!

Есеня притянул княжича к себе и зашептал прямо в ухо:

– Это там, за мельницей. Кто в него глянет, может кого хошь увидеть, да. Ну, и потолковать, с кем надобно… Вот я и мекаю, да: коли его сюда кто послал, так он к этому колодцу ходил с ним лясы точить. Вот!

– Как? По-настоящему? Как мы с тобой?

– Ну, да.

– Гонишь! – не поверил Олешка. Сказал он так, конечно, с умыслом. А то опять обдурят, как с Каменщиком.

– Шибко надо! – поджал губы Есеня. – И вообще, заболтался я с тобой. Вот твоя дверь, да!

Княжич и не заметил, как они дошли до келейки.

– Ну, чего стоишь? – нетерпеливо проворчал Есеня. – Мне итить пора. Заходи, да!

– Постой. А ты… можешь меня свести туда?

– Зачем это?

Олешка замялся:

– Хочу отца повидать. За кольцо поблагодарить.

Домовёнок не ответил. Росс услышал, как он протяжно вздохнул в темноте.

– Ну… Пожалуйста!

– Ох, и влетит мне! Ладно, уговорил, да. Токмо живо, а то у меня все дела стоят!

И, не дожидаясь ответа, сорвался с места:

– Бежим!

Вновь замелькали пролёты, коридоры, запорошённый снегом сад. Есеня так быстро перебирал своими короткими ножками, что Олешка едва поспевал за ним.

У входа на мельницу домовёнок вдруг остановился как вкопанный. Княжич чуть не налетел на него.

– Обо всём, что увидишь – молчок, да, – без предисловий заявил Есеня. – Никому!

– Ага! – тяжело дыша от быстрого бега, ответил Олешка. – Даже Санко?

– Никому! Повторяй: иду, чёрным вороном лечу, кольцом качу, огнём погоняю, язык отнимаю, чтоб губами хлопал да молчал, да зубами скрежетал, ежли тайну растрепал.

– Да я и так… – попытался возразить княжич.

– Для верности! – строго велел Есеня.