– От многого ты меня отказаться требуешь, – поморщился наместник. – Сейчас я, почитай, такой же князь, как и ты. Да, княжих кровей во мне нет, но наместничество мне пожаловал князь Кирилл, и грамота эта жалованная у меня сохранилась. В отличие от остальных наместников, у которых эти жалованные грамоты поддельные.
– Да, только вот передать это наместничество детям своим ты по закону не можешь, – ответил я. – Думаю, что об этом мой отец ничего в этих грамотах не писал.
– Тут ты прав, – кивнул Денис Иванович. – По закону своей вотчиной Смоленское Княжество я сделать не могу. Но, если по фактам судить, оно и так и уже моя вотчина. Связями я оброс, по всем вопросам только ко мне обращаются, да и вообще…
– А потом придет сынок орловского наместника и все эти связи пооборвет, – перебил его я. – И никто тебе помочь не сможет, потому что у него воинов будет в три раза больше, чем у тебя. Ты пришел, говоришь, что хочешь помочь мне, войско привел под стены моего города. Так почему торгуешься-то тогда?
– Помочь тебе за отца отомстить – дело хорошее, – ответил наместник. – Однако, кто может гарантировать, что после того, как мы с наместниками разберемся, ты против меня меч не обратишь? Я ведь тебя и не знаю, пусть и следил долгое время за похождениями твоими. Да и вообще, помощь – помощью, а о своей выгоде забывать никогда не стоит. Ты же, вон, под стены Херсона тоже не бесплатно поехал.
Я подумал пару мгновений. С одной стороны – да, особого повода доверять мне у наместника не было. А с другой – он ведь все равно приехал. Рисковал, конечно, знатно, но приехал. У меня, как верность его проверить, мысль в голове уже зародилась, а вот ему придется мне довериться. Но все равно отдавать целое княжество в чужую вотчину я не собирался.
– Смоленск и Витебск, – повторил я. – Новые жалованные грамоты тоже будут, причем не только тебе, но и на весь твой род. Как и на титул городовых бояр. Налог платить и войско поставлять им все равно придется, но ничего, сильно много я с них брать не буду. Это сейчас. А еще Полоцк и Миоры, но это когда Полоцкое княжество под свою руку возьмем.
– Хочешь мне границу с Литвой отдать? – прищурился Денис Иванович.
– Думаю, ты ее защитить сможешь, – ответил я. – И выгоду, какую надо, из нее тоже получишь. Только сыновей этому научить не забудь, чтобы ничего плохого потом не случилось. Ну так что, согласен ты?
– Согласен, – кивнул наместник и вдруг опустился на одно колено.
Он достал из ножен свой меч, правда не длинный, как был у моего отца или наместника Дмитрия, а короткий, какой обычно используют в пару с щитом. Что было несколько странно, если учесть, что щита при наместнике не было. А потом протянул клинок мне, вперед рукоятью.
Я принял оружие, после чего легонько хлопнул наместника по плечу, перевернул меч и протянул его ему. Движение это было для меня вполне привычным, все-таки мне за последнее время пришлось получить клятву от двух сотен воинов и нескольких бояр.
– Клянусь служить тебе верой и правдой, князь Олег, – проговорил наместник, принимая свое оружие. – Теперь я твой человек.
– Хорошо, – кивнул я. – А теперь нам нужно с одним из твоих бояр разобраться. Потому что он со своим сводным братом не по чести поступил.
– Это с кем? – заинтересовался Денис Иванович. – Что за мой боярин?
– А Кузьмы Островского сын, – ответил я. – Или нет у тебя такого боярина?
