Видение схлынуло, перо с привычной болезненностью втянулось в ладонь, пальцы поймали свиток. Потерев переносицу, села прямо и с удивлением заметила молчаливо стоявшую возле дивана Майю с хрустальным бокалом и прозрачной жидкостью в нем на подносе, за ней – княжеского целителя и стража.
Заметив мой осмысленный взгляд, девушка поклонилась:
― Моя леди, воды?
― Да, благодарю, ― приняла бокал и сразу же осушила его наполовину. ― Господа, ―обратилась к мужчинам, ― ваша помощь не потребуется. Можете идти.
Мужчины поклонились и покорно разошлись по своим делам.
― Моя леди, могу я вам помочь?
― Нет, Майя, я справлюсь сама. Ступай.
Девушка кивнула, забрала поднос, пустой бокал и ушла. Дождавшись, пока останусь в коридоре одна, раскрутила горящий по краям свиток, чей никогда не гаснущий огонь не приносил мне никакого вреда. Вчитывалась в витиеватые строчки, и чем глубже погружалась я в текст, тем выше поднимались в ошеломлении мои брови, открывая твердые намерения лорда Райли сегодняшним вечером. Намерения эротического характера. А если быть точнее, сегодня граф собирался заявить свои права на мое тело и отвоевать кусочек души.
Свиток исчез. Стянув перчатки, приложила ледяные ладони к горящим щекам, губы растянулись в хитрой ухмылке. Перед отъездом лорд Райли пожелал стать моим первым мужчиной. Это… интересно. Прислушалась к своим ощущениям: не испытывала по поводу этого откровенного знания никакого отвращения, только любопытство, легкий томительный жар желания внизу живота и лукавое предвкушение.
Иногда свой дар я особенно сильно ценила, ведь он мог не только открыть для меня нечто важное, порой опасное, но и то, к чему следовало хорошенько подготовиться не столько физически, сколько морально. Зная себя, услышав такое предложение от самого графа, с огромной вероятностью отказала, просто по причине растерянности, но, может, именно на мой дар и полагался сам граф? Ситуация приобретала характер легкой, но не менее хитрой игры, и мне это нравилось.
4. Глава 3
Темная сторона
Столица княжества – Морт
Сет Сантара
В архиве центрального управления преступлений и наказаний Морта по обыкновению было свежо и прохладно, как в моргильне. Кивком поприветствовав главного архивариуса, строгую женщину в годах, попросил сводку абсолютно всех происшествий касательно некриминальных смертельных случаев за последний год и отдельно – за три.
Архивариус Присцил Вори если и удивилась концепту задания, то виду не подала. Бросив сухое: «Ожидайте», она поманила пальцем копающегося в коробках с делами помощника и, оставив его «за главного», удалилась к многоярусным стеллажам, занимающим практически все пространство огромного зала, за которым скрывалось еще несколько небольших помещений – подсобка и отдел с особо важными документами под грифом «секретно».
В кармане завибрировал магфон. Пока Вори занималась моим запросом, повернулся спиной к заметно испуганно-напряженному парню, ответил на звонок своего зама-полевика:
― Да, Эйб? Чего я шепчу? В архиве. Да. Ты уже закончил? Хорошо, жду с отчетом. В кабинете буду… ― глянул через плечо, улавливая тихий звук шагов Присцил с тонкой папкой в руках. ― Через минут пять-семь.
― Дерт Сантара! [1] ― неприятно зашипела Присцил. ― Вы, должно быть, позабыли: использование магии, магических артефактов и гаджетов в архиве строго запрещено, о чем черным по белому предупреждается на двери архива и о чем вы, как глава управления, прекрасно знаете! Впредь попрошу не нарушать правила техники безопасности!
