– Нам очень нужно найти кое-кого важного, – не отставала от него Мими.
– За-зачем ва-вам? – заикаясь, спросил хом.
– Понимаете, без него мы не сможем совершить путешествие.
Хом остановился и начал нервно ворошить пушистую шерстку на голове, сразу спутав ее в один большой колтун.
– Я ни-никого не знаю…
– Быть может, вы встречали высокое здание? В нем живет изобретатель.
– Ох, простите, моя д-дурная привычка, когда я переживаю, начинаю копошить шерстку, и ничего путного не выходит… – Глазки хома превратились в блестящие от слез бусинки, а ротик растянулся в виноватой улыбке, показав Мими один большой зубик спереди.
Хом попытался спешно распутать колтун, но в результате только сделал его больше, превратив голову в неряшливый пушистый шарик.
– Хм, за моим домиком есть какое-то большое здание. Но я не видел, чтобы оттуда кто-нибудь выходил.
– А где ваш домик?
– Г-где? – смутился хом. – Ну-у, третий поворот налево, там прямо и за прилавком с росинками направо.
– Спасибо! – прокричала Мими, убегая к друзьям.
Хом помахал ей вслед.
Масик и Кочепыжка терпеливо ждали ее на месте.
– Ну что? – спросил Кочепыжка.
– Почему так долго? – пожаловался Масик.
– Теперь я знаю, куда идти! – довольно произнесла Мими. – Только, чур, я пойду первая.
– Хорошо… – в очередной раз уныло согласился Юолл и поплелся позади всех.
Мастерской оказался ботинок с ноги какого-то неведомого великана. На самом деле, то, что он с ноги великана Кочепыжка выдумал, потому что он никогда не встречал великанов, не знал, как они выглядят и не спрашивал их, что они носят. Но этот домик выглядел именно так.
– А вот и вывеска, – указала Мими лапкой наверх.
На деревянной табличке было неумело накарябано: «Инженер-изобретатель».
– И полянка, – добавил Кочепыжка, ткнув в сторону.
– Точно! – хлопнул в ладоши Юолл. – Эти мелкие ягодки мы собирали в детстве. У нас красились язычки, и мы пугали ими мам.
– Давайте сделаем так же? – Не дожидаясь ответа, Масик сорвал ягодку и закинул в рот.
Пока он жевал, его лапка нетерпеливо стучала о землю.
– Ну как? У меня уже окрасился? – высунул он красный язычок и показал всем.
– Аха-ха-ха! – рассмеялась Мими и сорвала горсть ягодок.
– Я тоже хочу! – вскричал Кочепыжка и бросил в рот одну из ягодок.
Все показали красные язычки и начали корчить рожицы, смеясь и тыкая пальцами друг в друга.
– Это забавно, давай с нами, Юолл! – подошел Кочепыжка к одиноко стоящему троллику.
– Не-е-ет, – нравоучительно отозвался он. – У нас потом животики болели, – погладил он пузико. – Мама сказала, их нельзя много кушать.
Услышав это, все трое начали плеваться и чистить язычки лапками. Никому не хотелось заболеть, к тому же так сказала мама, а мамы всегда говорят правильно.
Пока они спрашивали друг друга, чистые ли у них теперь язычки, Юолл подошел к двери и позвонил. Звонком служил камешек, привязанный на ниточке у какой-то блестящей поверхности. Юолл понял, что это звоночек, только потому, что тот был рядом с дверью. В детстве у дяди всегда были разные звоночки, но все они располагались в одном и том же месте.
Раздался громкий гудящий звук. К ним заспешили, шаркая лапками. Кажется, еще слышалось недовольное бурчание из-за того, что оторвали от работы.
Деревянную дверь открыл взрослый троллик. У него была белая борода и странные толстые стеклышки перед глазами, из-за которых те смотрелись несоразмерно большими. На нем была мешковатая маечка поверх таких же свободных штанишек.
