Денис прислонился к двери, его дыхание было тяжёлым, прерывистым. Он прислушивался к звукам из вентиляции – они доносились глухие, но неумолимые, как удары метронома.
– Они нас найдут, – прошептал он, вытирая пот со лба ладонью.
Анна не ответила. Она стояла посреди комнаты, развернув артефакт. Символы на его поверхности теперь светились синим, как будто камень пробудился от долгого сна. Свет был холодным, почти ледяным, но при этом он пульсировал, словно сердце, бьющееся в такт её собственному.
– Помнишь эксперимент с клетками?– спросила она, не отрывая взгляда от камня.
– Аня, не надо… – Денис сделал шаг назад, но она уже прижала артефакт к царапине на руке.
Рана затянулась за секунду. Кожа сомкнулась, как будто её никогда не было, оставив лишь лёгкий розовый след. Анна вздохнула, чувствуя, как тепло камня проникает в её тело, растекаясь по венам, как жидкий свет.
– Ты сошла с ума, – Денис отпрянул, его глаза расширились от ужаса. – Это же неизученная технология! Мы даже не знаем, как она работает!
– Или эволюция, – ответила она. Её голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась стальная решимость. – Нам нужно передать данные. Хоть кому-то. Если мы умрём, это не должно умереть вместе с нами.
Внезапно Денис схватил её за плечо, его пальцы впились в ткань.
– Посмотри.
На столе, покрытом слоем пыли, лежал потёртый блокнот. Его обложка была потрёпана, углы загнуты, а надпись на первой странице едва читалась: «Дневник. Строго секретно. 1985».
Анна открыла его, и страницы с хрустом разошлись, будто не желая раскрывать свои тайны. Её глаза пробежали по первой записи:
«12 октября 1985. Образец 0412 обнаружен в Сибири. Начальство приказало прекратить раскопки, но мы продолжили тайно. Камень реагирует на кровь. Сегодня Петров приложил его к ране – ожог исчез. Комиссар вызвал „специалистов“ из Москвы. Они забрали всё, включая плёнки. Петров пропал…»
– Боже, – прошептала Анна, её голос дрожал. – Они знали. Ещё в СССР. Они знали, что это не просто камень.
Денис листал страницы, его пальцы оставляли следы на пожелтевшей бумаге. Последняя запись была перечёркнута кляксой, похожей на кровь. Чернила расплылись, но слова всё ещё можно было разобрать:
«Они здесь. Они не люди. Это …»
– Что это значит? – Денис поднял взгляд на Анну, но она не успела ответить.
Внезапно свет лампы,освещающей комнату, погас. Темнота сомкнулась вокруг, густая и непроглядная. Анна инстинктивно прижала артефакт к груди, чувствуя, как его тепло проникает сквозь ткань.
– Денис?– её голос звучал глухо, будто его поглотила тьма.
– Я здесь, – ответил он, но его голос дрожал.
Затем что-то щёлкнуло. На столе, покрытом пылью, загорелся экран старого компьютера. Зелёные буквы побежали по чёрному фону, как будто кто-то набирал сообщение:
«Добро пожаловать, Анна и Денис. Я ждал вас.»
Анна замерла, чувствуя, как по спине пробежал холодный пот. Компьютер гудел. Тени на стенах принимали формы, которые не должны были существовать.
– Денис… – она протянула руку в темноту и указала на компьютер.
– Что это еще нахрен такое?, – прошептала Анна.
Денис замер без движения, глядя на экран компьютера
На экране старого компьютера, покрытом слоем пыли и трещинами, замигало новое сообщение. Зелёные буквы, словно вырезанные из света, медленно появлялись одна за другой, как будто кто-то набирал их вручную, с паузами между словами:
«Не двигайтесь. Они слышат дыхание.»
