"Конечно, я бесконечно рада, что в моё отсутствие вы предавались столь возвышенным развлечениям," – начала я, обводя взглядом компанию, чьи лица все ещё хранили следы недавнего веселья. – "Я-то наивно полагала, что самое страшное на свете – это ночевать в палатке, когда каждый камень под тобой ощущается как отдельное испытание кармы, а ветер норовит унести тебя в овраг вместе с годовым запасом гречки. Но теперь понимаю – истинное испытание ждало меня здесь!
– Но позвольте напомнить – Альянс не дремлет! Вы хоть проверили нашего новообращённого звездочёта? Не подослан ли он, выведать наши тайны и понаставить розеток-шпионов вплоть до седьмого измерения?
Издатель, сохраняя невозмутимость, поднял руку:
– Мы просчитали его карту вдоль и поперёк, Селена. Это просто хроника души, написанная небом.
Детский сад под сенью Меркурия в Раке. Школа – строгий Сатурн в Десятке. Институт – прорыв Урана в Девятом. Переезд, две работы… Все транзиты, все Даши – как ноты в партитуре его жизни. А сейчас… – он сделал паузу для драматизма, – Юпитер вошёл в его Девятый дом. Дом веры, мудрости, исканий. Вот вам и причина его прихода. Не шпион, а паломник.
Анна, не выдержав, рассмеялась:
– По крайней мере, его легенда с астрологической точки зрения безупречна. Мне он и правда нравится, – искренне добавила она. – Добрый, честный парень.
В этот момент дверь приоткрылась, и на пороге появился сам "объект исследования" – с подносом, на котором красовались чай и пирожные из соседней кондитерской.
– Я… я просто… – он растерянно потупился. – Думал, вам после путешествия нужно подкрепиться… Вы меня помните? Меня зовут Вадим Старцев.
– Спасибо. Как раз вовремя. Горы, знаете ли, вытягивают не только дурные мысли, но и глюкозу, – улыбнулась я, и улыбка была настоящей.
Пока он, сияя, расставлял чашки, я перевела взгляд на друзей. Я мысленно спросила: «Ну что, будем ему доверять или сначала проверим, нет ли у него скрытых проводов?»
Анна подмигнула: «Если Альянс и правда шлёт агентов – то это самый милый из возможных вариантов.» – Вадим, – прищурилась я, – а когда ты все успеваешь? Две работы, школа астрологии…
Он смущённо ухмыльнулся, поправив очки:
– На «Профи» – свободный график. Сам выбираю, когда работать. А с астрологией… Он замялся, потом выпалил: – Вот скажите, а можно ли выиграть в лотерею? Я читал, что люди покупали билеты в точно рассчитанное время – и бац, джек-пот!
Я закатила глаза.
– Дорогой мой, то, о чём ты говоришь, – это хорарная астрология. Западная. Материальная. Биржи, ставки, лотереи – всё это к ним. А у нас – ведическая. Про карму, про дары и долги из прошлых жизней.
– Ну а если по-простому?
– По-простому: ты можешь рассчитать, есть ли у тебя бинду – нерастраченные резервы с прошлых жизней. Или, наоборот, долги.
Он задумался. – То есть… если у меня высокий балл бинду, я могу выиграть?
– Если у тебя высокий бинду – ты можешь не умереть с голоду, даже если проиграешь, пошутила я.
Электрик расстроился, но ненадолго. – Ладно, деньги – это деньги. Но меня уже затянуло! – Он оглядел нашу «Джйотиш-локу» с восхищением. – Атмосфера! Типажи! Один ваш слепой учитель чего стоит!
Я кивнула. – Да, он слепой, но видит всех насквозь. Кстати, он как раз идёт.
Из глубины зала приближался наш главный наставник, его трость постукивала по полу с театральной размеренностью.
– Вадим, – произнёс он, останавливаясь перед нами, – ты хочешь денег?
