Контрагент пожевал губы, словно переводя дух. Леди Елей отставила бокал, чтобы скрыть легкую дрожь в кончиках пальцев. Слова контрагента заставили ее вспомнить подзабытый во время восхождения по иерархической лестнице азарт охотника и волнение было простительным.
– Немедленно организуйте мне встречу с берсеркером.
– Увы, госпожа, невозможно, – отрапортовал контрагент. – Выполняя задачу, берсеркер исчерпал свой ресурс.
– То есть?
– Биологически умер. Технология несовершенна, как я уже говорил.
– Предатели блокированы?
– Еще нет, госпожа, – ответствовал собеседник. – Я отложил продолжение операции до вашего разрешения.
– Вы продолжаете меня удивлять, – сказала фрейлина. – Где инициативность, которую демонстрировали ранее?
– Рекомендую ознакомиться со списком идентифицированных, – контрагент позволил себе едва заметно приподнять уголки губ. Микросекретарь леди Елей пискнул, сообщив о передаче закодированного пакета данных и начале дешифровки. Перед глазами фрейлины побежала тарабарщина технических значков.
– Зафиксировано проникновение в систему, – прошептал в ушко микросекретарь. – Декодирование некорректно.
Фрейлина в гневе соскочила с диванчика.
– Троян[15]?! Как вы смели?!
– Я… не… трев…
Звук прерывался, лицо контрагента исказили помехи.
– Интеллект, закрыть все каналы! – гневно скомандовала леди Елей. Движения утеряли обманчиво мягкую кошачью плавность, стали резче и жестче, словно изящным телом фрейлины овладело что-то чужое и несовместимое с сексапильностью. Изображение контрагента замигало и исчезло.
– Отследить источник заражения!
– Закрытие исполнено, – отозвался Интеллект. – Анализ показывает, что источник заражения находился внутри защищенного пространства. Воздействие…
– Внутри чего?! – перебила леди Елей.
– Ваших покоев, – пояснил Интеллект и замолк. Свет на мгновение погас, впустив в комнату, где находилась фрейлина, темноту, прикосновения которой леди Елей было достаточно, чтобы почувствовать присутствие чего-то почти осязаемого, эфемерного, бестелесного и бесконечно чуждого. Пытаясь погасить рефлективный трепет, фрейлина обернулась, ощущая, как нечто, ускользая от взора, легко уходит за спину. Воображение, подстегнутое адреналином, наделило чужака выпуклой формой маслянистой и черной кляксы. Леди Елей развернулась в обратную сторону, однако неуловимый взломщик уже растаял в колыхании занавеси на декоративном окне.
Фрейлина залпом осушила бокал и, успокоив сердцебиение, отдала повторную команду о дешифровке пакета данных, полученных от контрагента. Микросекретарь, оправдывая худшие ожидания, виртуально развел руками. Взломщик полностью изъял информацию, уничтожив все ее следы.
Леди Елей швырнула бокал в стену, сделала несколько глубоких вздохов, наблюдая за суетой бытовых роботов, убирающих осколки, и вызвала лорд-председателя.
– Экранируйте мои покои от любого вида энергетического воздействия и выставите физическую охрану, – приказала она, не глядя в виноватое лицо Форта, вытянувшееся в удивлении. – Жду у себя немедленно.
Форт спросил разрешения войти в покои через несколько минут. От провинциального болвана предательски несло местным табаком и бренди.
