Неожиданный гудок мусоровоза вытянул Веру из кошмара. За окном уже вовсю кипела жизнь. Несколько раз моргнув слипшимися веками, женщина бегло осмотрелась по сторонам и снова упала на подушку. Её квартира была крупнее, чем средне статическое жильё человека из тридцать шестого сектора, однако, она находилась на окраине города. Где шум и гам центра несильно докучает. Нежась в уютной, мягкой постели, Вера взглянула на квадратные часы с прикроватной тумбы.
– Да уж, пора вставать, – нехотя пробубнила она и вновь завернулась в одеяло.
Но заснуть ещё раз ей не позволил звонок на мобильном телефоне. Перед этим Вера несколько раз слышала оповещение о сообщении, но отвечать на него не желала.
– Да кто там!? – с раздражением крикнула она, сев на край кровати. На экране высвечивалось имя Дианы.
– Не разбудила? – взволнованно спросила подруга.
– Не успела, – зевая, Вера потирала правый глаз, пока левым искала на территории уютной спальни очки.
– Извини за вчерашнее. Ты права, я не могу тебе говорить такое.
Вера посмотрела на своё отражение в зеркале на шкафу. Её ноги сплошь покрыты мелкими, тёмно-фиолетовыми синяками. Их отчётливо видно благодаря светлой, совсем незагорелой коже. Конечности тонкие и вытянутые. Найдя очки подле рабочего стола, Вера поправила волосы и прошла на кухню.
– Нет, можешь.
– ?
– Я завидую тебе, Диана.
– Пожалуйста, Вер, не начинай, – печально промямлила подруга.
– Я завидую тебе, – прикрывая рот рукой, Вера снова зевнула, открыла балконную дверь, села на замшевое кресло и закурила, – у тебя есть Итан и Марк, хоть они от того дурака, но всё же.
– Мне правда очень жаль, что так вышло. Мы все держим за тебя кулачки.
– Ты права.
– Что?
– Что надо завязывать с этим.
– Ты снова куришь? – в бешенстве спросила Диана.
– Да. И что ты мне сделаешь?
– Расскажу об этом Сюзан.
Вера засмеялась, выкашливая дым.
– Только не ей, – женщина закинула ногу на кресло и согнула её в колене, – она меня живьём сожрёт.
– Может быть тогда ты поймёшь, что это очень важно.
– Я знаю, насколько это важно. Когда я была… беременна – не курила.
Они обе замолчали. По ту сторону сигнала вечно что-то шумело, но именно в тот момент разом всё затихло.
– Хочешь развеяться?
– Что ты надумала на этот раз?
– Сегодня у Итана короткий день. Можешь забрать его из садика? А потом я заберу вас возле пекарни.
– Только после кофе и душа.
– И завтрака. У тебя как раз будет время до двух.
– Договорились.
Меланхолично Вера искупалась, натерев кожу скрабом и ароматным гелем для душа с экстрактом лечебных трав, затем привела волосы в порядок. Она аккуратно укладывала пряди, чтобы каждый пучок имел объём и здоровый блеск. Затем использовала базу под макияж и тональный крем, чтобы скрыть недостатки на лице: синяки под глазами и небольшие родимые пятна. Вера не красилась яркими тенями, она делала акцент на губы, подводя их насыщенно-розовым, матовым карандашом. При этом сохраняя естественный, бледный оттенок кожи, который придавал женщине эстетического, высокородного шарма.
На улице выдалась ветреная погода. Несмотря на яркое Солнце в зените, ледяной, порывистый ураган заставлял всех жителей одеваться в утеплённые вещи. Вера вышла в сером, длинном плаще и шляпке такого же цвета. Несносные порывы путали аккуратно уложенные волосы, отчего женщина злилась. Спрятавшись в знакомом кафе, она обречённо выдохнула, сев за единственный свободный столик возле выхода. Её не самое доброе утро приукрасили кофе и круассан с курицей.
