Сам подполковник Речкин в этот момент объяснял своему бывшему заместителю и другим офицерам, как желает перестроить дом. Недавно он говорил им, что проживание в этих местах ему не по душе, но уже забыл об этом.
– Главное, чтобы отпуска хватило. Да если не уложусь, тоже не страшно. Меня же никто не подгоняет. Потихоньку все успею сделать. Главное, баньку новую построю. Я попариться люблю. А здесь что за баня – три на три метра.
В это время подполковнику кто-то позвонил.
Он вытащил мобильник, посмотрел на экран, увидел незнакомый номер, но все же ответил:
– Да, слушаю.
– Товарищ подполковник, это майор Известьев.
– Да, Евгений Иванович. Что у вас?
– Вы даже имя-отчество мое не забыли! Хорошая у вас, похоже, память.
– Пока не жалуюсь. Так что вы хотели?
– У нас тут несчастье. Один из наших сотрудников пропал. Да вы видели его, высокий такой, ярко-рыжий, старший лейтенант Карасев. Никак найти не можем, зовем его, а он не отзывается. Нет человека. Заблудился, похоже. Не поможете в поисках?
– Да, конечно, бога ради. Сейчас подойдем. Еще просьбы есть?
– Нет. Ждем вас.
Подполковник жестом подозвал к себе офицеров. Вместе с ними к Речкину подошла и Алина.
– У ментов сотрудник пропал. Может, отошел далеко и дорогу назад найти не сумел, не в ту сторону двинулся. Просят помочь искать, – объяснил он суть проблемы.
– Это наверняка тот рыжий старлей, – сказал капитан Лукьяновский. – Длинный. Он все время рот открытым держал, ворон им ловил и смотрел не туда, куда следовало.
– Он и есть, – подтвердил подполковник. – Пойдемте, поможем.
Никто не возразил.
– Я с вами. А то мне здесь скучно, – заявила Алина.
– Конечно, у бабушек свои интересы, – заявил Лукьяновский.
Он причислил к бабушкам и свою жену, хотя сын его женился всего пару месяцев назад и детей только планировал.
Речкин сразу подумал о том, что опасности в лесу, даже там, где недавно еще кто-то стрелял из крупнокалиберного пулемета, не должно быть никакой, тем более при ментах, а лишняя пара глаз в поиске не помешает.
– Идемте, – сказал он.
– Мы вам поможем, – заявила Людмила Анатольевна, не по возрасту уверенная в своих силах.
Она была на четыре года старше мужа.
– Вот еще! – проворчал подполковник. – Вас потом искать придется.
Он хотел добавить, что в лес люди ходят, чтобы тишину послушать, а не трели очаровательных дам, но побоялся обидеть свою дражайшую половину таким откровением.
Подполковник повел народ к лесу через огород и узкое поле, заросшее травой. Они вышли точно к бригаде ментов, словно Игорь Витальевич компасом пользовался и заранее азимут засекал.
– Прибыли! Быстро же вы, – обрадовался майор Известьев. – Давайте делиться, кто в какую сторону пойдет искать.
– Искать в лесу надо всегда на волчий манер, – заявил капитан Лукьяновский. – Это надежно, обязательно дает результат.
– Это как? – не понял мент.
– Как волки ищут потерянный след?
– Как?
– Начинают с места, где он потерян, идут по спирали, постоянно увеличивают круги и непременно натыкаются на след. Где вашего старлея видели в последний раз? Сознавайтесь!
Ментовский майор к совету Лукьяновского отнесся скептически, не пришел в восторг от такого предложения и заявил:
– Зачем же тогда я вас звал? Так мы и сами смогли бы. Здесь много людей не требуется.
– Где вашего старлея видели в последний раз? – повторил вопрос подполковник Речкин.
Тон его при этом был весьма серьезным, не допускающим никаких возражений.
