–Что есть огненная стихия? – он отвернулся и прошелся по залу.
–Это огонь, – растерянно произнесла я.
–Вы боитесь огня? – неожиданно резко повернулся ко мне маг. Я вздрогнула.
–А кто его не боится? – ответила я вопросом на вопрос, испуганно взирая на тер Гурта.
–Я не боюсь, – просто произнес мужчина и между нами тут же взвился костер выше моей головы. Я, вскрикнув, отшатнулась, а маг спокойно шагнул в беснующееся пламя. Мне стало плохо. Ноги подкосились, а перед глазами резко потемнело. Кажется, я начала падать, но меня поймали. В себя пришла уже, сидя на полу и прислонившись спиной к стене.
–Очнулись? – раздался сбоку равнодушный голос тер Гурта.
–Что это было? – хрипло спросила я.
–Это было управление огнем, – маг прошелся передо мной. – Вы не сможете управлять стихией, пока боитесь ее, Ириэн.
–Но как можно ее не бояться? – я ошарашенно уставилась на мужчину.
–Вы же видели, что я не боюсь, – он вскинул одну бровь. – Ни один маг не боится своей стихии. Страх парализует, Ириэн, лишает воли. Нет воли – нет власти.
Я медленно поднялась на ноги, опираясь о стену. При мысли, что тер Гурт сейчас заставит меня шагнуть в огонь, слегка потряхивало.
–И что же теперь делать? – дрожащими губами произнесла я, страшась услышать ответ.
–Довериться стихии огня, – мужчина развел руками.
–Как? – недоумевала я.
–Вот вам задание до завтрашнего дня, – произнес он. – Перестаньте бояться огня. Подружитесь с ним и доверьтесь ему.
–Я не понимаю, – растерянно пролепетала я. – Что я должна делать?
–Найдите огонь и договоритесь с ним, – пожал плечами тер Гурт. – А сегодня нам с вами делать больше нечего. До завтра, Ириэн.
И с этими словами маг величественно покинул меня, оставив в ступоре взирать ему в след. Захотелось высказать свое отношение к происходящему с помощью языка, на котором общались многие посетители таверн, где я работала во время своих скитаний. Выражения эти были явно не для нежных ушек барышень. Боги, на что я подписалась, решив вернуть себе империю? Меня же убьют мои собственные учителя. Сожгут, утопят, развеют по ветру и закопают. Именно в таком порядке.
Покачав головой, я вышла из подвала. До встречи с Мактин тер Линном оставалось чуть больше часа. Решила провести это время с пользой, наведя, наконец, порядок в спальне. Успела как раз к приходу парнишки.
–Привет! – радостно поздоровался он, перешагивая порог дома и прямой наводкой направляясь в гостиную.
–Привет! – ответила я уже ему в спину и поплелась за ним.
–Давай договоримся, – произнес маг. – Ты ко мне обращаешься Мак. Никаких господинов и прочих титулов.
–Идет, – несколько растерялась я.
–А мне тебя как звать? Ириэн, Солиаль или Ваше Высочество?
–Ириэн, – поспешно откликнулась я. – Мне еще далеко до принцессы.
–Это так кажется, – махнул рукой парнишка. – Итак, что ты умеешь?
–Много чего, – пожала я плечами.
–Похвально, – хмыкнул Мак. – Но я имел в виду свою стихию.
–Нууу, – протянула я неуверенно. – Могу создавать легкое движение воздуха.
–Покажи, – тут же живо отозвался он.
Я недоверчиво покосилась на него, затем сосредоточилась, мысленно произнесла простенькое заклинание, и шторы на окне чуть шелохнулись.
–Не густо, – потер подбородок парнишка. – Зато у нас все впереди.
И он широко улыбнулся. Я его энтузиазма не разделяла. Однако, он не повел себя, как тер Гурт, дав задание и испарившись. Напротив, Мак оказался очень интересным учителем. Он объяснял сложные вещи на простом и доступном мне языке. Терпеливо поправлял, если я делала что-то не так, и объяснял снова и снова, если я не понимала. В итоге, к концу нашего занятия я научилась создавать легкий сквозняк, от чего шторы на окнах колыхались. Радости моей не было предела. Мак тоже вроде был доволен.
