– Стой на месте, – шепнула Катя.
Гущин и эксперты подошли к контейнеру.
– Необычное повреждение крышки. – Эксперт наклонился. – Материал – металл, очень прочный сплав, и тут какое-то вещество, пятна, я возьму на анализ. Но как странно вскрыто… не снаружи, а изнутри.
Мещерский не мог больше ждать и подошел.
Металлический контейнер. На крышке почти во всю длину металл словно лопнул, местами загнулся.
– А это что? – Мещерский присел рядом с контейнером и указал Кате на панель с цифрами сбоку.
– Я не знаю, чудной какой-то ящик. Федор Матвеевич, а что это, по-вашему?
– Это кодовый электронный замок, как в сейфе, – вместо Гущина ответил эксперт.
Он осмотрел замок, попытался набрать комбинацию, там что-то пискнуло, моргнуло.
– Поврежден или открыт. – Эксперт взялся за край крышки контейнера и с усилием потянул на себя.
Крышка подалась.
– Замок сломан, тут все открыто. Но повреждения на крышке такие, словно… что-то разорвало ее изнутри.
– Что разорвало? – спросил Гущин.
– А вы посмотрите сами. Разрыв. Как будто что-то выбралось из этого ящика наружу.
– Меня сейчас интересует только одно – куда делись тела? – сказал Гущин. – Две машины, значит, уже должно быть двое, два шофера.
– Множественные следы крови, возьмем на анализ образцы, кажется, тут было не двое, а больше людей.
– Больше? Ты слышала, эксперт сказал – тут больше было народу, – шепнул Мещерский Кате. – Так где же они? Что, мертвецы сами встали и ушли, что ли?
– Сережа, помолчи, пожалуйста.
– Я и так молчу. Ты меня сюда выдернула. Теперь и спросить уж ничего нельзя?
– Шшшшшш! Федор Матвеевич думает, – Катя смотрела на Гущина. – Технику расстреляли и оставили, а тела куда-то дели. Увезли, что ли? Получается, что увезли.
– Какие еще следы обнаружены? – словно в ответ ей спросил Гущин. – Следы ног, протекторы?
– Темно, утром будем осмотр продолжать. Пока по осмотру прилегающей территории выявлены лишь следы строительной техники, но тут коттеджный поселок строят за железной дорогой, и на аэродром технику тоже гоняли, там ремонт полосы идет, – это доложил уже кто-то из местных оперативников.
Мещерского неодолимо влек к себе вскрытый контейнер. Он снова обошел его, наблюдая, как эксперты обрабатывают поверхность и берут образцы на анализ.
Ящик был прямоугольной формы, примерно два с половиной метра в длину и полтора в ширину. Темный металл. Одновременно смахивает и на грузовой перевозочный контейнер, и на…
– Похож на саркофаг, – сказал Мещерский, обернувшись. – Ну, как в музее погребальные саркофаги. И тут вот на крышке я вижу… как раз на месте разрыва то ли часть буквы… нет, вроде как цифры. То ли единица… нет, две семерки.
Пятно света от фонаря эксперта уперлось в место разрыва металла, куда показывал Мещерский…
Глава 8
У разбитой переправы
Эксперты-криминалисты и половина следственно-оперативной группы остались работать на месте происшествия на шоссе. А полковник Гущин решил ехать на осмотр взорванного моста.
Катя, естественно, от него не отставала, Мещерский боялся отстать в этой ночной непонятной суете от Кати.
Странный контейнер по-прежнему неодолимо влек его к себе. Но там плотно работали эксперты, брали пробы, делали соскобы, обрабатывали реагентами кровавые пятна на асфальте.
– Федор Матвеевич, я на машине, я, то есть мы вас подвезем до моста, – сказала Катя Гущину. – Получается, что теперь отсюда туда снова в объезд?
