Криан пришпорил коня и тот, вскочив на дыбы, расправил крылья и взмыл в небо, таща за собой пострадавших солдатами. Стоявшие на земле демоны провожали взглядом набирающую высоту повозку. Белиан, подняв голову, с яростью смотрел на них:
– Я же сказал: нет!
Король вытянул руку и, будто схватив повозку, потащил обратно, но на его удивление та не поддалась и шла в своем направлении, даже не покачнувшись.
– Я не такой безнадёжный, как ты считаешь, – крикнул Криан, повернувшись в пол‑оборота, мысленно хвалил себя за то, что установил защиту от сторонней магии.
Король разразился страшным криком, который был слышен даже в Грэкилфорс. С гор посыпались камни, земля задрожала под ногами, с неба беспомощно падали птицы, не в силах управлять собственным телом. Криан почувствовал, как Нибрас чуть качнулся, а его крылья махали неуверенно и с осечками. Защита от сторонней магии работала и сдерживала эффект страшной силы Белиана, но даже она не могла полностью противиться могуществу короля Пондемония. Криан наклонился вперед, практически лег на коня и прижал к нему ладони, из‑под которых виднелось лёгкое голубое свечение. Криан придавал силы своему питомцу, позволившему им улететь и не пасть вниз.
Король замолчал, когда повозка превратилась в небольшую точку на горизонте. Криан ушел и ушел по своим правилам, назло королю.
Проснувшись рано утром, Талиса, накинув на плечи длинный теплый плед, бродила по номеру отеля из стороны в сторону. То на диван присядет, то на кровати полежит – и так прошло два часа. Взглянув на столик в гостиной, Талиса увидела приготовленный Синдел завтрак, состоящий из блинчиков с вареньем. Девушка приготовила себе чай и уселась за стол. Из‑под тарелки показался листок бумаги. Развернув его, она прочитала:
«Талиса, дорогая моя сестричка, доброго тебе утра! Как ты догадалась по отвратительному вкусу этих блинчиков, готовила их я. Да‑да, решила, наконец, освоить ещё один человеческий навык. Мы с Амбруазом ушли на пляж, но у меня к тебе большая просьба: этот вечер мы хотели бы провести у нас, то есть в нашем номере. Я достаточно уверена в наших чувствах и думаю, готова перейти на новый этап отношений. Прости, что выгоняю тебя из нашего временного дома, но думаю и тебе будет нелишним немного прогуляться, ведь ты сидишь взаперти уже восьмой дней. С любовью, твоя Сид». Закончив чтение, Талиса отложила записку в сторону и по лицу её прокатилась горькая слеза.
«Я достаточно уверена в наших чувствах», – повторялась мысль в голове. Талиса действительно уже восемь дней сидела в номере. Криан каждый день присылал ей цветы, каждый день отправлял ей письма, в которых клялся в вечной любви и умолял Талису обо всём подумать. Эти размышления занимали Талису каждый день двадцать четыре часа в сутки. Ни о чем она не могла думать, только как о нём. Вспоминая и прокручивая в голове все самые яркие моменты: их свидания, поцелуи, объятия, признания в любви и затем, страшный момент в переулке, когда он раскрыл ей свою сущность, разбив тем самым её сердце.
«Я не могу… Я не могу… Как Синдел может воспринимать всё так просто? Ну, демон и демон, все мы с изъянами. Люблю его всем сердцем, всей душой, но не могу. А как же мать с отцом? Они же не поймут, они не примут, и меня ждала участь моего брата. У меня был долг, который я должна отдать своему королевству, пусть даже ценой собственного счастья. Но долго ли смогу я так прожить? Насилуя свой разум, своё тело невыносимой разлукой и нескончаемым потоком чувств. Криан… И сердце сжималось от боли и душу рвало на части: ну зачем, зачем ты встретился мне?
