Ну вот зачем Сивцов дразнил его? Обязательно это делать? Что за привычка у парней? Мира затаила дыхание и сильнее прижалась к холодной стене.
— Я бы на твоём месте нашёл его и закопал. В кошачьем наполнителе, — не преминул подшутить Вадим.
Мира вздохнула, поглядывая на наручные часы. Негодяй Сивцов. Милый же котик вышел… И что теперь? За приоткрытыми окнами слышались голоса студентов, уже вернувшихся в корпус. Пора и ей. Но как пройти мимо этой троицы?
Словно будучи заодно с теми, кто продолжал стоять на крыльце, в кармане джинсов предательски зазвонил телефон. Женьке обязательно искать её именно сейчас? В этот момент единственную подругу хотелось придушить.
— Вот чёрт… — прошептала Мира, торопливо пытаясь вытащить мобильник и принять вызов.
Услышав её, Артём оперся обеими ладонями о перила и глянул вниз. Мира же, так и прижимаясь к стене, стояла внизу, задрав голову и во все глаза глядя на него. Всё. Сейчас начнётся… Но Артём молчал, продолжая глядеть на неё с непонятным выражением лица.
— Нехорошо подслушивать, — наконец заговорив, он склонился ниже, и медные пряди волос ярким шёлком скользнули по лбу, немного прикрывая глаза.
В другой раз Мира нашла бы его удивительно красивым. В другой жизни. Или лишившись рассудка. Но сейчас думала только о том, как сбежать.
— Я не подслушивала.
— Уверена?
Казалось, что зелёные глаза Князева даже потемнели, и наверняка от переполнявшего раздражения. Какие же ещё могли быть причины?
— Чего притихла, как мышка?
— Александр Ефремович, я уже иду, — игнорируя вопрос, Мира заговорила, поднеся телефон к уху. Называя имя одного из преподавателей, она от всей души надеялась, что хоть так сможет улизнуть. Пусть подруга, что-то сердито бормотавшая в ответ, и посчитает идиоткой. — Списки у меня. Я уже на крыльце!
Свободной рукой Мира придержала сползавшие с плеча лямки рюкзака, затем наплевав на гордость и переходя на бег. Ещё чуть-чуть, и она поднялась по ступенькам крыльца, а толкнув спасительные створки входных дверей, скрылась за ними.
Сбежала… Артём глубоко вздохнул. Он одёрнул расстёгнутый воротник рубашки, и перевёл взгляд на товарищей, стоявших у перил.
— Ты мазохист, брат. Знаешь ведь об этом? — глядя на него, покачал головой Роман.
— Хватит.
— Не дразни его, Ром. Он и так похож на брошенного котёнка, — не удержался Вадим и усмехнулся.
Артём спрятал руки в карманы джинсов и прислонился спиной к перилам, продолжая глядеть на входные двери.
— Князь.
— Молчи.
— Как долго ты ещё собираешься ходить вокруг неё кругами?
— Не ваше дело!
— Брат, хочешь я это сделаю, — оживился Роман.
— Ты с дуба рухнул? — возмутился Артём. — Не смей даже приближаться к ней. Вы оба!
— Так признаёшь, что переживаешь за невестку? — довольно оперся на перила Роман.
— Не смей называть её так. Какая невестка?
— Это от того, брат, что мы с Сивцовым уже приняли её, как родную. Наше вам, так сказать, благословение…
Выражение лица Артёма заставило Романа ненадолго прикусить язык, опасаясь за собственную жизнь.
— Но почему ты не хочешь признаться? Сохнешь по ней с сентября, — скептически глядя на друга, заговорил Вадим. — Она же тебе нравится.
— Ты ошибаешься.
— Всё потому, что малышка единственная, кто отказал тебе ещё до того, как признался. Бедняжка Князь.
— Если я тебя убью, то любой судья оправдает, ты это понимаешь, Сивцов? — понимая, что злясь, только развлекал товарищей, Артём глубоко вздохнул успокаиваясь.
