— Ты же прекрасно знаешь, чем это закончится, — снова вздохнула сестра. — Спорить не буду. Я просто предупредить хотела. Как выкручиваться будешь, уж сам решай, Тём. Я всегда поддержу, ты знаешь. Только, чур, без особых последствий.
— Да уж как получится, — сухо кинул в ответ Артём. — Ладно, Вет. Спасибо, что предупредила.
— Ну, пока, братик.
— Ты там не напрягайся сильно. Пока…
Он сжал в руке телефон с погасшим экраном, подавив желание забросить его куда подальше. Уже в который раз мать подсылала к нему невест. Дочерей всех своих бесконечных подружек перебирала. Его терпению конец…
— Да какого чёрта? — едва не выкрикнул Артём, но вовремя вспомнил, где находился.
— Что случилось, брат? — Роман догнал его на лестнице, обняв рукой за плечи. — Ты странный с самого утра.
— Руку… — проворчал Артём, и друг отпустил его.
Присоединился и Вадим, теперь неспешно идя позади, и молча наблюдая за ними.
— Так что случилось? Поделишься? — всё же спросил он, не особо надеясь получить ответ.
— Завтра вечером нужно ехать к родителям, — пояснил Артём, продолжая подниматься по ступенькам.
— А повод? — поинтересовался Роман, когда понял, что друг не собирался продолжать рассказывать.
— Что-то случилось? Сестра в порядке? — позади них прибавил Вадим.
— Да. Просто за ужином мать хочет представить очередную кандидатку в мои невесты. Чёрт… Она никак не успокоится. Сначала брата доставала, пока не женился. Потом сестру. А как Вета нашла мужика, которого мать боится, то взялась за меня, — Артём притормозил на ступеньках. — Просто не приду.
— Снова будут проблемы, — безжалостно напомнил Вадим.
— Придётся терпеть, брат, — посоветовал Роман, опять похлопав друга по плечу. — Сам виноват, что в монахи заделался. Вот мать и волнуется. Когда ты в последний раз с кем-нибудь встречался? Рычишь на всех девушек вокруг себя. Скоро забудешь, как с ними общаться.
— С какого перепуга я должен с ними встречаться, если они мне не нравятся? — возразил Артём.
— Вокруг тебя крутится столько симпатичных девчонок!
— И что с того?
— Ну да, ну да… Они же и рядом не стояли с невесткой, — снова заулыбался Роман.
— Хватит приплетать её сюда! Больше поговорить не о чем?
Не желая продолжать разговор, Артём вышел в коридор. Он направился в сторону аудитории, где, словно дожидаясь его, была оставлена приоткрытой дверь. Учились они трое в разных группах, оттого и пришлось на время разойтись по этажам, каждый на свою пару. Артём на мгновение задержался перед дверью, всё мысленно мучаясь выбором: уйти или отсидеть до конца занятий. Затем, сдаваясь, толкнул дверь, открывая её шире.
Преподаватель на минуту прервал лекцию, собираясь возмутиться опозданию студента. Но тихо извинившись, Артём прошёл мимо кафедры к одному из свободных столов. Кто-то из одногруппниц, кажется Соловьёва Светка, поманила, предлагая сесть рядом. Реагировать хоть как-то не было никакого желания. Проигнорировав очередную приторную девичью улыбку, Артём добрёл до последнего ряда столов, опускаясь на свободный стул.
Оставалось слушать о финансовой аналитике, внимая нудному голосу преподавателя. Настроения конспектировать, совершенно нет. Придётся потом взять у кого-нибудь тетрадь с сегодняшней лекцией. Сфотографирует на телефон страницы конспекта, чтоб не тратить время на переписывание. Тогда и забирать его не потребуется.
Пока наблюдал за тем, как преподаватель продолжал выводить мелом на доске некие схемы, поясняя их, снова вернулся мыслями к завтрашнему дню. Нужно что-то придумать. Нужно… Мать не успокоится. А если допечёт отца, то тот сделает всё, чтоб только скорее отстала от него. А значит, заставит выбрать кого-то. Чёрт…
