– Может, всё это знак, – сказала она, словно разговаривая с пустотой. – Знак, что мне пора остановиться и подумать о себе.
Она посмотрела на руки, которые слегка дрожали, и сжала их в кулаки.
– Важно то, что я могу контролировать. Моя работа, моя жизнь, мои решения, – твёрдо произнесла она, а потом добавила с лёгкой улыбкой: – И ни один из них не будет диктовать мне, что я должна чувствовать.
Телефон на столе всё ещё молчал. Настя смотрела на него несколько мгновений, а затем отвернулась, словно освобождаясь от его власти над собой.
"Тишина. Возможно, так действительно лучше. Она даёт мне шанс услышать саму себя."
С этими мыслями она вновь потянулась за ноутбуком, открыла документ и начала писать новую главу.
Настя сосредоточенно печатала, погружённая в поток своих мыслей, как вдруг телефон на столике брякнул, разорвав тишину комнаты. Она вздрогнула, оторвалась от клавиатуры и медленно потянулась к экрану.
"Кто это?" – подумала она, чувствуя, как сердце слегка ускорило свой ритм.
На дисплее светилось имя – Денис. Она невольно улыбнулась, хотя в голове тут же вспыхнуло сомнение.
– "Что ему нужно?" – пробормотала она и открыла сообщение.
"Привет," – лаконично писал он.
Настя не спешила отвечать, её пальцы замерли над экраном. Она бросила взгляд на телефон, будто он мог сам подсказать, как реагировать.
"Почему он пишет именно сейчас? А если бы это был Андрей?"
Эта мысль болезненно кольнула её, но она быстро её отогнала.
– Привет, – набрала она в ответ и нажала отправить.
Телефон вновь брякнул почти сразу.
"Может, встретимся сегодня?"
Она посмотрела на сообщение, чувствуя, как в груди поднялась волна сомнения.
"Правильно ли это? Встречаться с другим, когда внутри ещё живёт Андрей?"
Но потом она резко выдохнула.
"Андрей не пишет, не звонит, его нет. А это просто встреча. Всего лишь встреча, чтобы отвлечься."
– Ладно, – сказала она сама себе вслух и набрала ответ. – А где?
Ответ от Дениса не заставил себя ждать.
"Погода хорошая, может, в зоопарк?"
– Зоопарк? – удивилась Настя, прочитав сообщение. Это было неожиданное предложение, но чем-то оно её зацепило.
Она задумалась.
"С другой стороны, это ведь не ресторан, не кино… Зоопарк – такое простое и лёгкое место, без намёков на что-то серьёзное. Просто поговорим, просто развеюсь."
– Можно, – написала она в ответ и нажала "отправить".
Спустя несколько секунд пришёл его ответ:
"Тогда в 7 около зоопарка."
Настя положила телефон на стол и откинулась на спинку дивана. Взгляд её был прикован к потолку, а мысли вихрем носились в голове.
"Стоит ли идти? Что это даст? А если Андрей узнает?"
Она замотала головой, отгоняя эти мысли.
– Андрей… – тихо произнесла она, – если бы ты был рядом, этого бы не было.
Настя встала, прошлась по комнате, пытаясь привести в порядок эмоции.
"Это не свидание, просто прогулка, ничего больше. Я заслуживаю немного отвлечься, заслуживаю хотя бы попытаться почувствовать себя живой."
Она остановилась перед зеркалом, посмотрела на своё отражение и улыбнулась, пусть и немного грустно.
– Это просто встреча, – сказала она, словно заверяя саму себя. – Всего лишь зоопарк.
Глядя на часы на экране телефона, она вспомнила о договоре встретиться с Денисом. Посещение зоопарка вместе было их планом на этот день. Подумав несколько секунд, Настя решила, что было бы невежливо не явиться, даже если в ее сердце промелькнула мысль о том, что могла бы воспользоваться этим временем для изучения новой темы или просто отдыха дома.
