Читать онлайн Ирина Славина - Когда наступает вечер

– Ну, что, так и будем сидеть, гипнотизируя костер? – спросил Егор, поигрывая зажигалкой.

– А что ты предлагаешь? Дискотеку устроить? – усмехнулся в ответ Андрюха.

Первокурсники-геологи впервые получили такое, на их взгляд серьезное, задание – самостоятельно разведать все, что можно о заброшенных землях этого забытого богом кусочка планеты за маленькой полуживой деревушкой. Наскоро собравшись и прихватив палатки, они не задумываясь всей компанией рванули навстречу приключениям. Уже пару дней спустя Жанна и Тоня заскучали – из развлечений только магнитола да гитара, которую повсюду таскал за собой Эдька. Днем ребята работали, брали пробы почвы, копали, искали, записывали, а вечером собирались у костра.

– На дискотеку сил уже не осталось, – вздохнула Жанна, капризно поводя плечиком. – Вот от киношки не отказалась бы.

– О, а у меня идея! – подскочил Эдька. – Вспомните, что мы все делали у костра, когда отдыхали в лагере?

– Что? Пели? Танцевали? Картошку пекли? – посыпались догадки.

– Не-а! Рассказывали страшные истории! – торжествующе воскликнул Эдька. – И я предлагаю устроить конкурс на самую прикольную страшилку!

Ребята заинтересованно посмотрели на Эдьку, а Жанна спросила:

– Ну, и каковы условия?

– А всё очень просто! Каждый из нас рассказывает одну историю, а в конце мы проголосуем, чья история лучше!

– А приз? – спросила практичная Тоня, считавшая, что во всем должна быть выгода. – Приз будет?

– А приз будет! – пообещал Эдька. – Каждый из проигравших исполнит одно – но, заметьте, любое! – желание победившего! Ну как, все согласны? Тогда поехали! Кто первый?

– А давайте я! – предложил тихоня Митя. – Как раз не так давно у нас по соседству произошло, так сказать странное ЧП. Так что, как говорится, из первых уст…

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Артур вышел из душа, налил большой бокал виски и сел перед телевизором. Щёлкая пультом, он улыбнулся, выбрал канал с каким-то боевиком и задумался. Наконец-то он сделал это! Артур долго все планировал, не торопясь, смакуя каждую деталь, обдумывал, переигрывал. Теперь он был спокоен. Все прошло как надо – комар носа не подточит! Прошедший год выдался нелегким, но теперь, когда все позади, можно расслабиться.

О похождениях своей любимой жены, о ее гнусных делишках, он долгое время даже не подозревал. Да и не узнал бы, если бы не бдительная соседка. "Мисс Марпл, благодарю" – хихикнул Артур, поднимая бокал и отхлебывая виски. Сначала соседка поинтересовалась, все ли у них в порядке.

– Разумеется! – ответил ей удивлённо Артур. – А в чем, собственно, дело?

Та немного помялась и, смущаясь, как пятнадцатилетняя девчонка, сообщила:

– Знаете ли, ваша супруга… Она немного изменилась, вам не кажется?

– Изменилась? Что вы хотите этим сказать?

– Ну, как бы вам объяснить, я заметила, что она стала чаще выходить вечерами, когда вы отсутствуете, стала по-другому одеваться…

– Ну, это не беда, – рассмеялся тогда Артур. – Моя жена – красивая молодая женщина, у которой масса свободного времени и куча подруг. Что плохого, если она пройдется с ними по магазинам, пока я в разъездах? Не сидеть же ей взаперти!

– Да, да, конечно, вы правы! – смешалась старушка и скрылась в своей квартире.

– Дорогая, представляешь, наша бдительная соседка решила устроить тебе слежку, – со смехом рассказал он жене в тот же вечер.

Она удивлённо подняла изящные, будто нарисованные бровки на кукольном личике и улыбнулась:

– Правда? И что же она сказала?

– Она сказала, – ответил Артур, обнимая Лику, – что ты часто уходишь по вечерам, когда меня нет.

Лика звонко расхохоталась, поцеловала мужа и капризно ответила:

– Разумеется, ухожу! Мне так тоскливо и неуютно в нашей огромной квартире, когда тебя нет, вот и приходится сбегать к подругам! К тому же, я возвращаюсь рано, когда соседские дети ещё бегают на улице! Ты же не хочешь, чтоб твоя девочка была скучной домохозяйкой в затасканном халате?

– Нет, любимая, конечно нет! Не хочу, чтоб ты скучала!

В следующий раз, примерно месяца через два после этого разговора, старушенция поймала его, когда он, вернувшись из командировки, уставший после ночного перелета, возился с ключами, открывая дверь. Было довольно рано, и Лика ещё спала, а Артуру не хотелось трезвонить в дверь и будить ее. «Будет сюрприз», – думал он, предвкушая встречу с любимой женой после недельной разлуки.

– О, Артур! – удивилась соседка, увидев его. – Вы разве только приехали?

– Доброе утро, тёть Маш, да, вот вернулся в родные пенаты, – приветливо ответил Артур. – Устал ужасно! Скажу вам по секрету, терпеть не могу самолёты! Но моя работа этого не понимает.

Он рассмеялся собственной шутке, которую соседка не оценила.

– Я слышала ночью голоса у вас в квартире, думала, что вы уже дома, – промолвила она и вошла в лифт.

Артуру удалось, в конце концов, справиться с замком и он вошёл в квартиру. «Ну, так и есть, спит, моя соня! Ну, тетя Маша, и какие же голоса вы слышали на этот раз? И чего прицепилась, старая маразматичка?» – неприязненно подумал Артур.

Лика проснулась лишь к обеду.

– О, дорогой, ты вернулся? – сонно хлопая глазками, спросила жена.

– И уже давно, – улыбнулся Артур. – А ты все спишь и спишь. Не хотел тебя будить. Поздно легла?

Артур заварил кофе и поставил чашки на стол.

– У нас были гости? – спросил он, с умилением глядя, как Лика с наслаждением пьет горячий напиток. – Мисс Марпл донесла, что слышала какие-то голоса, доносящиеся из нашей квартиры, которые полночи не давали ей спать.

Лика нахмурилась и отставила чашку:

– Старая корова! Ей теперь и телевизор мешает?

– Телевизор? – переспросил Артур.

– Ну да! Мне не спалось, я включила телевизор и смотрела фильм. Ты же знаешь качество современных фильмов, – капризно надула губки жена, – сначала все слишком тихо, а потом – бам – спецэффекты, громкие звуки и все такое… Но фильм был очень интересный!

– Посмотрим вместе? – предложил Артур.

Лика улыбнулась и забралась к нему на колени:

– Обязательно, но не сейчас. Я очень соскучилась!

Следующий звоночек прозвенел полгода назад. Артур задерживался в Англии на два дня – возникли непредвиденные вопросы по делам фирмы, которые требовалось непременно решить. Он позвонил и сообщил об этом Лике. Та, чуть не плача, умоляла его поскорее возвращаться.

– Милый, ты же знаешь, как я не люблю оставаться одна! – говорила она. – Я соскучилась, я не могу без тебя!

Растроганный Артур утешал любимую:

– Солнышко, потерпи немного, это всего два дня! Сходи куда-нибудь с подружками, развейся, или позови их к себе, устройте пижамную вечеринку.

Положив трубку, он самодовольно улыбнулся, думая как ему повезло с женой: и красавица, и умница, и хозяйка хорошая, и, что самое главное, любит его до безумия!

Артур вышел из такси с дорожной сумкой через плечо и большим букетом роз и посмотрел на окна своей квартиры. Лика, радостно улыбаясь, помахала ему рукой. «Встречает!» – улыбнулся Артур. На лавочке у подъезда сидела тетя Маша. Артур приветливо поздоровался, и, уже входя в подъезд, услышал, как старушка проворчала:

– Он ей цветы, а она ему… Тьфу!

– Вот неугомонная! – подумал Артур с неприязнью. – Неужели все одинокие бабки такие зловредные?

Лика встретила его радостным визгом, повиснув на шее:

– Ну, наконец-то ты вернулся! Я уж подумала, что ты меня бросил, – пошутила она. Артур посмотрел в любимые глаза и серьезно ответил:

– Никогда! Ты будешь со мной до самой смерти!!!

– Обещаешь?

– Обещаю!

– Обещай, что и после смерти не бросишь меня! – капризно потребовала Лика.

– Клянусь! – шутливо поднял ладонь Артур.

«Надо же! – снова хихикнул Артур, наливая ещё виски. – А я тогда как в воду глядел! До самой смерти! Может, я ясновидящий?»

Воспоминания снова унесли его в прошлое.

– Как ты провела время? – спросил Артур за ужином.

– Да так, – скучным голосом ответила Лика. – Смотрела телек, ходила по магазинам, вечером сходила с Викой в кафешку.

– Давно ее не видел, – заметил Артур. – Как она поживает?

– Нормально, – пожала плечами Лика. – Она же сейчас в другом районе живёт, далековато от нас, вот и не видишь ее.

– Да, жаль, что Вика переехала, – посочувствовал Артур. – Жила бы поближе, тебе было бы веселее в мое отсутствие. Ну, ничего, потерпи немного. Я рассчитываю к концу этого года получить повышение, тогда мне не придется так часто ездить по командировкам.

– Было бы здорово! – улыбнулась Лика, обнимая мужа.

Через неделю Артур подвозил сотрудника, у которого сломалась машина. Выезжая с незнакомого двора, он краем глаза увидел знакомое лицо. Артур выскочил из машины и окликнул:

– Вика! Ты ли это? Сто лет тебя не видел! Прекрасно выглядишь!

– Привет, Артур, – улыбнулась Вика, подходя поближе. – Ты как здесь?

– Да вот, сослуживца подвозил, его железный конь на ремонте, – шутливо ответил Артур.

– А я здесь живу. Вон в том доме, – показала рукой в сторону высотки Вика.

– Да, Лика говорила мне, что ты переехала. Кстати, спасибо, что составляешь ей компанию, пока меня нет в городе.

– Ты о чем? – удивилась девушка.

– Ну, как же, Лика говорила, что вы с ней на той неделе неплохо посидели в кафе.

– Артурчик, – улыбнулась Вика, – тебе что, башку напекло? Я твою Лику уже полгода не видела! Как переехала, так мы с ней и не виделись!

Девушка обиженно поджала губы и добавила:

– Ни в гости не зовёт, ни ко мне не идёт. Вот такая вот у нас дружба!

Артур растерянно улыбнулся, пробормотав:

– Наверное, я что-то не так понял.

Он попрощался с Викой, приглашая ее забегать на кофе и сел в машину. «Может быть, у Лики есть ещё какая-то подруга Вика? – размышлял Артур. – Я так мало времени провожу дома, естественно, я не знаю всех ее подруг!»

В голове тревожно мелькнула и скрылась какая-то мысль. Что-то такое назойливое, жгучее.... Что?

– Я сегодня встретил Вику, – сказал Артур за ужином. – Она передавала тебе привет.

– Где ты ее встретил? – удивилась Лика. – Вы разговаривали?

– Ну да, поговорили. Я подвозил сотрудника, представляешь, они живут в одном дворе!

– А-а, – протянула Лика, ковыряя вилкой в тарелке.

– Она пожаловалась, – продолжил Артур, внимательно наблюдая за женой, – что вы давно не виделись. Разве вы не ходили вместе в кафе?

Лика отвела взгляд, немного побледнев, и как-то скороговоркой ответила:

– Нет, это была другая Вика, ты ее не знаешь. Что-то голова разболелась, ты доедай, а я пойду, прилягу.

Она отставила тарелку с нетронутым ужином в сторону и, чмокнув Артура в щеку, ушла в спальню. Когда он, помыв посуду и приняв душ, вошёл в комнату, Лика уже спала.

После этого случая Артур, возвращаясь домой из командировок, стал более внимательно присматриваться буквально ко всему. Вроде бы, все как всегда: вот Лика радостно и ласково встречает его, рассказывая, как скучала. Но не кажется ли ему, что любимого Ликиного шампанского, запасы которого не иссякали в доме, стало на пару бутылок меньше? А его шампунь… Когда он успел открыть новый флакон? В другой раз Артур заметил, что пепельница, неизменно стоящая на протяжении всей совместной жизни в его кабинете, перекочевала в кухню и стоит в мойке.

– Милая, ты что, начала курить? – нахмурился он.

– Ах, – смешалась Лика, взгляд ее испуганно метнулся вбок, – это я после уборки забыла поставить на место!

– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросил Артур, заметив, как побледнела жена.

– Да, все хорошо, это, наверное, от жары.